Ліза прагнула мати дітей. Але за шість років шлюбу їй так і не вдалося завагітніти.
— Вам потрібно лікування, — сказав лікар і виписав призначення. Проте, окрім зайвих кілограмів, це «лікування» нічого не дало Лізі.
Вона все частіше помічала, що у її чоловіка Бориса зникає інтерес до неї. Ліза заїдала свої проблеми і страхи, ще більше набираючи вагу, а Борис зовсім замкнувся в собі.
Близькість відбувалася рідко, лише за ініціативи Лізи, адже вона розуміла, що без її участі дітей точно не буде, а вона дуже хотіла малюка.
Ліза не мала родичів, бо виросла в дитячому будинку, і боялася, що Борис її покине. Тому намагалася в усьому йому догодити.
Вона готувала смачні страви, підтримувала порядок у домі, а його сорочки були бездоганно чистими та вигладженими. Борис ні в чому не потребував, хоча працював менеджером у невеликій компанії, і його зарплата була низькою.
Ліза не тільки вела домашнє господарство, а й фактично утримувала родину. Вона працювала майстром манікюру, робила дівчатам красиві нігті, хоча сама кожного дня все більше хворіла.
На Новий рік вона подарувала чоловіку дорогий телефон. А він у відповідь подарував їй новий фартух.
На річницю весілля Борис натякнув, що пора б оновити ремонт, і Ліза гаряче підтримала його, витративши свої заощадження на нові шпалери і меблі.
Квартира була власністю Бориса, яку він отримав від батьків до шлюбу, але Ліза не знала законів і не могла навіть припустити, що після шести років браку він вирішить залишити її без нічого. Її квартиру, надану державою, вона продала за ініціативою чоловіка, щоб купити йому нову машину, про яку він так мріяв. Оформили автомобіль на нього, бо Ліза не мала водійських прав. А куди їй було їхати? Вона працювала вдома, а продуктовий магазин був поряд.
— Я їду в відрядження, — сказав Борис одного разу. — Зберіги мені сумку, поклади їжу і не забудь дати на проїзд.
Ліза кинулась виконувати прохання чоловіка. Наквасила млинців, запекла м’ясо, зібрала чисті речі і натерла його вихідні черевики до блиску. Все було готово.
— Гроші?
— Ось, — вона простягнула йому маленьку купюру. Ліза знала, що фірма зазвичай покриває витрати на відрядження, тому цієї суми мало було вистачити.
— Що це?! Смієшся зі мною? — буркнув Борис.
— Більше немає… — збентежено відповіла Ліза.
— Не зрозумів?
— Я виплатила кредит… а ще замовила нові штори, як ти просив. У порожню кімнату, — Ліза опустила погляд. Вона все ще сподівалася, що зможе завагітніти, і їхній дім наповниться дитячим сміхом. Ліза якраз планувала нову терапію, поки чоловік буде в відрядженні.
— Ясно. Мало заробляєш.
— Стараюся… з ранку до вечора роблю манікюр.
— Бери більше клієнтів.
— Але я не можу… мені назначили лікування.
— Нісенітниця! Нічого не вийде! — скривився Борис. — Примирись, ти «пустушка» і не витрачай сімейний бюджет!
— Але… Боря…
— Мовчи, я краще знаю! До мого повернення повинні бути гроші. Де хочеш, бери. Починай раніше, працюй ночами! Ти добре влаштувалася, живеш в моїй квартирі, а бюджет не поповнюєш, який від тебе толк?! — Борис назвав цифри, від яких Ліза втратила дар мови.
— Навіщо тобі така сума?
— Приїду — дізнаєшся. Все. Я пішов.
— Люблю тебе… хорошого шляху!
Але Борис у відповідь нічого не сказав, зробив вигляд, що не почув. Ліза пішла на кухню прибирати. Потім зателефонувала своєму лікарю і повідомила, що лікування доведеться відкласти. Для цього часу вона набрала клієнток, щоб заробити хоча б частину грошей, які були потрібні Борису.
Ліза не піднімала голови. Вона працювала майже без перерв, харчуючись бутербродами та чаєм. За тиждень вона ще більше набрала ваги, її ноги набрякли, і одного разу вона не змогла встати.
Пришлося викликати лікаря.
— Ми вас забираємо, — сказав лікар.
— Але в мене клієнти…
— Добре. Значить, на тому світі будете нігтики пиляти.
— Ні! Їдемо! — злякалася Ліза і швидко перестала сперечатися.
Тиждень пройшов досить швидко, ось тільки Борис жодного разу не зателефонував Лізі, щоб дізнатися про її самопочуття. Коли вона телефонувала йому, він говорив, що зайнятий.
— За мною син приїхав, ми тебе відвеземо додому, — запропонувала сусідка по палаті, Анна Львівна, в день виписки.
— Та я не знаю… — збентежено відповіла Ліза. — Може, чоловік все-таки приїде. Він повертатися мав учора ввечері.
Вона дзвонила йому все ранок, але Борис спочатку не відповідав, а потім сказав, що затримується в відрядженні, і Ліза вирішила їхати з Анною Львівною.
— Ти йди, а мій син нам сумки спустить, — сказала Анна Львівна.
— Добре, я поки подякую медсестрам, — кивнула Ліза і пішла в хол.
Довелося трохи почекати, і від бездіяльності Ліза почала дивитися у вікно.
— Боря?! — зраділа вона, раптово помітивши чоловіка, що виходив з таксі. У нього в руках був букет, а він сам сяяв від щастя. Ліза так зраділа, що з очей покотилися сльози.
«Він мене любить! Хотів зробити сюрприз!» — вирішила вона.
— Анна Львівна, дякую вам, але я з чоловіком поїду! — на радощах Ліза схопила важкі сумки і, перестрибуючи через сходи, побігла вниз.
— Боря! Я тут! — крикнула вона, побачивши, що чоловік зайшов в коридор і пішов не туди, в інше відділення. Там була жіноча консультація. Але Борис не почув її, пішов у зворотний бік. — Стій, ти! Любий!..
Ліза перестала його кликати. Вона застигла, а пакети, які раптом стали надзвичайно важкими, потягли її до землі. Вона випустила їх з рук і опустилася по стіні. Її чоловік, Борис, обіймав іншу жінку, що йшла йому назустріч. Високу, симпатичну… і з великим животом.
«Восьмий або дев’ятий місяць…» — зрозуміла Ліза, коли вона повернулася, і він поцілував її. Сили залишили Лізу, дихати стало важко.
— Жінка? Вам погано?! Лікаря! Швидко!
Коли Ліза прийшла до тями, над нею схилилася медсестра.
— Я ж вам казала, не піднімати важке? Куди так поспішали?
Замість відповіді Ліза заплакала. Вона не могла зізнатися в тому, що сталося. Їй було дуже соромно і боляче.
Її виписали лише через кілька днів. Увесь цей час вона не могла зрозуміти, що буде далі, як жити з Борисом після його зради. Вона їхала додому з важким серцем.
Ліза дуже боялася залишитися одна, тому вирішила… мовчати. Зробити вигляд, що нічого не сталося. Врешті-решт, вона — законна дружина. А він… погуляє і забуде. Може, їй просто здалося, і це не її Борис?
Ліза втішала себе різними думками та чекала на чоловіка.
Він прийшов пізно, втомлений і роздратований.
— Я приготувала вечерю…
— Я ситий.
— Любий, я так сумувала… — Ліза спробувала обійняти його, але він лише відштовхнувся. Потім сів на стілець і запитав:
— Де гроші?
— Все тут… заробила, скільки змогла.
— Мало.
— Мені стало погано за роботою, і довелося в лікарню їхати, — пояснила Ліза, сподіваючись, що Борис розповість їй, куди витратить зароблене. Але він мовчки поклав гроші в кишеню та пішов спати. А наступного дня Борис прийшов з роботи не один.
— Боря, що це?
— Меблі. Уйди з дороги.
— Але в нас же все є…
— Це ліжко для дитячої! Що не бачиш?! Очі протри! — крикнув Борис і відштовхнув Лізу в куток, щоб вона не заважала розвантажувати.
— Але в нас немає дітей, — вона розвела руками, починаючи розуміти. — Боря… як так?
— У тебе немає. А в мене є, — почав він, але його слова перервав телефонний дзвінок. — Так, Галочка? Ви вже виїжджаєте? Чому не сказали? Я б заїхав! Але ж вас повинні були виписати через три дні! Що? Закрили пологовий будинок? Зрозуміло… Добре, звісно!
Борис скинув дзвінок і подивився на Лізу.
— Чула?! Збирай речі і йди, — сказав Борис і залишив Лізу в розгубленості.
— Збирай речі і йди, зараз приїде Галя, — сказав Борис своїй дружині.
— Що стоїш? Допомогти зібрати? — запитав Борис, виганяючи Лізу з дому.
— Боря, як ти міг?! Куди я піду? У мене ж немає нікого… — заплакала Ліза, чіпляючись за Бориса, як за останній шанс.
— Мені все одно. Іди куди хочеш. Я тебе довго терпіти не міг, моя доброта не була безмежною. Ти — бракована. От і не заважай нормальним людям будувати своє щастя. Зараз приїде Галя з моїм сином. Вони будуть жити тут. А ти йди.
Ці слова вразили Лізу в саме серце. Вона зрозуміла, що залишатися в цьому домі більше не можна.
Вона взяла сумку, схопила «виїзний» чемодан і поплелася до виходу.
— На квартиру не розраховуй, в мене юристи все підготували. Ти нічого не отримаєш, — крикнув Борис їй вслід.
Ліза сіла на лавочку біля під’їзду і так і просиділа всю ніч. Вона бачила, як з таксі виходить нова жінка Бориса, Галя, з дитиною на руках, як у порожній кімнаті, де кілька днів тому Ліза вішала нові штори, загоряється світло, розглядаючи силуети в вікні… і тихо плакала. Вона не знала, як і для чого жити далі.
Зранку Ліза задрімала на лавочці. Їй було дуже соромно, але сил придумати щось нове не було. Вона була морально знищена. У такому стані навіть подумати про те, щоб знайти нічліг, було неможливо. На хостел, мабуть, гроші були б, але Ліза була занадто виснажена морально і не хотіла боротися. Вона опустила руки, шкодуючи себе і жаліючи свою долю.
— Ліза? Ти що, з сьогоднішнього дня на лавці приймаєш? — вона почула знайомий голос і прокинулася. Біля неї стояла одна з ранніх клієнток.
— Жанна… привіт, — розгублено сказала Ліза, червоніючи.
— Я хотіла подзвонити в двері, але побачила тебе тут. Що сталося? Ключі забула від дому?
Ліза похитала головою і заплакала.
— То що ж тоді?
— Я більше тут не живу. Мене вигнав чоловік.
— Поїхали. На вулиці холодно, треба зігрітися, — Жанна взяла сумки Лізи і поклала їх у свій автомобіль, а потім майже за руку повела Лізу і посадила в машину. Ліза почала труситися від холоду, тому Жанна включила обігрівач на повну потужність, хоча було літо, і повезла Лізу до себе.
— Соромно, не поїду… що скажуть твої?
— Я живу одна. Кошці не завадить. Іди. Тобі треба випити чаю і щось поїсти. Інакше опинишся в лікарні.
— Ну і добре. Мені все одно, — відповіла Ліза, дивлячись в порожнечу. Жанна була змушена струсити Лізу, щоб вона прийшла до тями.
— Ти ж не тряпка! Давай, очнись! Візьми себе в руки і йди зі мною!
Ліза почала ворушитися. Вона вже звикла до того, як з нею спілкується Борис, і майже не помічала доброти.
Жанна дала Лізі теплий плед, нагодувала гарячою їжею, а потім заварила заспокійливий чай і переконалася, що Ліза заснула.
Вона проспала добу. Втома і моральне виснаження дали про себе знати. Коли Ліза прокинулася, Жанна змусила її все розповісти.
— Ну і… Борис! Таких треба в музеї показувати.
Ліза не відповіла.
— Значить, сказав, що нічого не отримаєш? А те, що ти працювала на нього стільки років? А те, що машину в шлюбі купили на твої гроші?.. — перерахувала Жанна.
— У нього дитина народилася, — безбарвним голосом сказала Ліза.
— І що з того?
— Йому, мабуть, нужніше.
— Тупа ти, Ліза. Не дивно, що він тобою користувався.
Ці слова були жорстокими, але правдивими. Ліза хотіла розплакатися, але сліз уже не залишилося.
— Ладно, досить себе жаліти. Давай думати, як бути.
— У мене клієнтки після тебе… приїдуть до салону, а там такий сором!
— Телефонуй.
— І що сказати?
— Нехай до мене приходять. Заработаєш гроші, накопичиш на адвоката.
— Як?
— Здам тобі кімнату. Вона мені все одно не потрібна. Витягнеш? — Жанна написала цифру на папірці, і Ліза кивнула. Вона заробляла більше, тому орендувати кімнату за таку ціну, з урахуванням ситуації, було б ідеальним варіантом.
Жанна показала їй невелике приміщення. Там стояв стіл, лампа і диван. Це не був салон, але інших варіантів не було. Ліза взяла з собою «виїзний» чемоданчик, тому матеріали та інструменти були при ній.
Звісно, деякі клієнтки відмовилися, їм було незручно їхати в цей район, але з’явилися й нові, ті, хто жив поруч.
Жанна допомагала Лізі, консультувалася з юристом. Але для всього потрібні були гроші і час… а його залишалося дуже мало.
Через два тижні Ліза отримала повідомлення, що Борис подав на розлучення.
Ліза прочитала його і заплакала. Вона нічого не могла з собою вдіяти. До самого кінця надіялася на диво… але Боря вирішив одружитися на Галочці і рішуче йшов до своєї мети.
— Добре. Поїдеш у суд з адвокатом. Я домовилася, — сказала Жанна. — Він погодився працювати за розстрочкою. Хлопець хороший, толковий. Він знає, що говорити, а ти мовчи. Зрозуміла?
Ліза кивнула.
— Не вздумай жаліти Бориса та його дитя! А то я тебе знаю! Якщо підпишеш щось не те… ніякий адвокат не допоможе.
Ліза збиралася в суд з важким серцем. Вона дуже переживала, що Борис буде її принижувати, боялася, що приїде не один, а з Галєю… в голові крутилося безліч страшних картин. Але перед самим виїздом її телефон раптово зазвонив.
— Єлизавета Дубровіна?
— Так…
— Дубровін Борис Ігнатійович — ваш чоловік?
Ліза задумалась. В принципі, поки вона не отримала розлучення, він був її чоловіком, тому, зітхнувши, вона кивнула.
— Мій.
— Він загинув.
Ліза не одразу зрозуміла, що мав на увазі її співрозмовник.
— Єлизавето Василівно? Ви чуєте?
— Я не розумію?
— Годину тому сталася аварія на мосту. За кермом був Борис Ігнатійович. В салоні знаходилась жінка, її особа встановлюється.
— Галина? — тихо запитала Ліза.
— Ви знаєте цю жінку? Зможете приїхати на впізнання?
— А де дитина?! Що з хлопчиком?
— В салоні було двоє… обоє загинули на місці. Про яку дитину ви говорите? — замислився співрозмовник.
— Я… не знаю.
Далі все сталося, як у кошмарному сні. На щастя, поруч була Жанна, яка допомогла Лізі пережити це і зберегти розум.
Вечором подруги сиділи на кухні в квартирі, де Ліза жила з Борисом шість років. Вона дивилася на дитячі речі, які з’явилися на столі, і не могла повірити в те, що сталося.
— Єлизавето Василівно, син вашого чоловіка став сиротою. Його заберуть до дитячого будинку, — доповіла жінка з опіки, яка приїхала за дитиною. — Під час аварії хлопчик перебував з знайомою Галини, Нікою. Вона відразу відмовилася від нього, їй не потрібна чужа дитина. А більше в хлопчика нікого немає. Лише… ви.
— Зачем ви мені про це говорите?.. — тихо запитала Ліза.
— Ви могли б оформити опіку. Формально батько дитини все ще ваш чоловік…
— Ви хочете навісити на неї чужу дитину?! — обурилася Жанна.
— Я просто хочу, щоб малюк залишився в родині. Але, звісно, я не маю права примушувати вас. Ситуація складна, і я вас розумію, — спокійно відповіла жінка з опіки. — Я все ж даю вам час. Такі рішення приймаються на свіжу голову. Зараз вами керує образа на чоловіка, ненависть до нього і його коханки. Але ж немовля не винне в цьому… Ви ж сама виросли в дитбудинку… Та й, судячи з діагнозу, народити вам не вдасться. Багато жінок мріють усиновити здорову дитину з пологового будинку.
— Досить! — перебила Жанна, побачивши, як Ліза починає плакати. Ліза не знала, звідки у цієї жінки стільки інформації про неї. В той момент вона була надто збентежена. — Ми все зрозуміли. До побачення.
Жінка забрала дитину і пішла. А Ліза залишилася сидіти на кухні і дивитися в одну точку.
— Поїдемо до мене? Чи залишишся тут?
Ліза знизала плечима.
Жанна поїхала, а Ліза залишилася одна.
Сну не було. Речі Галини та Бориса Ліза зібрала в пакети і винесла до сміттєвих баків. А ось на дитячі іграшки та одяг рука не піднялася. Вона не могла заснути в спальні. Її тягло в кімнату з ліжечком і яскравими шторами.
Ніч пройшла важко. Перед очима було обличчя малюка, що плакав.
«Він не винен. Дайте йому шанс».
Ліза прожила тиждень, як у сні. Похоронами вона не займалася, перевівши гроші, накопичені на адвоката, в бюро, яке все організувало.
Вона не пішла проводжати Бориса та Галину в останню путь. За ці дні вона сильно схудла. Їй не лізло в горло, єдиною віддушиною була робота. Та й та не клеїлася.
— Ліз, не звинувачуй себе. Ти не винна, — сказала Жанна. Але Ліза думала інакше. Вночі їй снився хлопчик, який кликав її мамою. Вона відчувала, що доля не просто так послала їй цю дитину.
— Єлизавето Василівно? — здивувалася жінка з опіки.
— Я хочу усиновити дитину.
— Який вік? Стать? Ми підберемо для вас кандидатів.
— Мені потрібен новонароджений хлопчик. З прізвищем Дубровін.
Жінка насупилася. Ліза перелякалася, що не встигла… але доля вирішила все за неї. Дитина чекала саме її.
З документами допомогли, формальності вирішили швидко, жінка з опіки сприяла. Вже через кілька днів Гриша Дубровін, так назвали хлопчика, повернувся додому.
Ліза не одразу звикла до нового статусу. Їй довелося відмовитися від деяких клієнток, обмежити свої і без того скромні потреби та працювати на знос, поки дитина спала. Але їй вистачало. А материнство, як не дивно, не лише забирало, а й додавало сил. Вона знову знайшла сенс у житті.
Ліза змогла виростити сина одна. Він так і не дізнався, хто його справжня мати, і любив Лізу як рідну. Про батька Ліза говорила рідко і тільки добре, показувала йому їхні весільні фотографії. Гриша вірив, що мама з татом жили щасливо і чекали на нього. Так і було. Вони обидва чекали його, кожен по-своєму.
Гриша ріс хорошим хлопчиком, слухався маму, добре вчився та у всьому допомагав Лізі. А вона часто шепотіла ночами, дивлячись на зірки:
— Дякую за цей шанс… Сподіваюся, вам там, на хмарах, добре.
