Зіпсував дівчину — тепер одружуйся
Свою долю Оля прийняла мовчки, навіть в глибині душі сподіваючись, що життя закине її кудись далеко. Батько часто піднімав руку… А тепер більше ніхто. Вона вискочила з кабіни вантажівки й рушила, тягнучи сумку туди, куди показав водій.
— Ці двері? — перепитала вона, озираючись, і вказала на обшарпаний будинок, кожна щілина якого була просочена пилом полів.
— Та ні, ні, он ті, з олов’яною ручкою! — махнув лівіше шофер.
Оля йшла, оминаючи розчавлену колесами багнюку.
«Чоловіки якісь аж занадто втомлені, — подумала вона, кинувши погляд на гурт селян біля трактора. — Усе, як у нас.»
Вона ніяково кивнула їм, відчуваючи сором за свій непоказний вигляд. У дзеркало не дивилася з сьомої ранку, тільки в вікно вантажної кабіни. Знала, що виглядає розтріпано: спідниця запилена, спереду пляма від морозива — на станції дитина необережно зачепила ріжком. Та й не милася три дні, поки їхала в поїзді.
Чоловіки, своєю чергою, віддано витріщалися на неї, ніби на диво заморське, навіть кашкети знімали й притискали до грудей. Щойно Оля зникла за дверима, як вони накинулися з розпитуваннями на водія:
— А це що за птаха, Шурик? Звідки взяв?
— Голова попросив зустріти на станції. Це наша нова агрономка, щойно з технікуму.
— Оця молоденька? Та вона, виходить, слідкуватиме за нашою роботою?
— Ви слова підбирайте! — суворо урізав їх Шурик. — Людина здалеку приїхала, не з власної волі. Її до нас направили. Дівчині й так важко.
Оля залишила сумку в коридорі й постукала у двері до голови.
— Заходьте!
Вона обережно відчинила двері. Кабінет був залитий післяобіднім сонцем, що світило з-за спини голови.
— Добрий день…
— І вам доброго здоров’я.
Чоловікові було трохи за п’ятдесят. Короткі вуса та прозорі світлі очі — це перше, що впало Олі у вічі. Його волосся, як і вуса, були білими, немов льон, вигорілими під сільським сонцем. Він дивився на неї тепло та лагідно, майже по-батьківськи. Чоловік поправив піджак на кремезному тілі.
— То це ви у нас, значить…
— Агрономка Ольга Макарова! Прийшла оформитися! — дзвінко й трохи схвильовано відрапортувала Оля.
— Ого, як щебечете! Ну, давайте документи подивлюся.
Оля подала йому паспорт, диплом та інші папери з технікуму. Голова розглядав їх з усмішкою.
— Макарова Ольга Ігнатівна… — повільно прочитав чоловік. — А мене, до речі, Іваном Олексійовичем звуть.
— Іван Олексійович, — повторила Оля. — Запам’ятаю.
Поки він щось виписував з її документів, Оля помітила на столі прозорий графин зі світло-рубіновим напоєм. Від спраги вона ледь не ковтнула слину, бо й їсти хотілося теж. Іван Олексійович, ніби читаючи її думки, підвів погляд:
— З дороги втомилася? Давай-но я тебе компотом напою. Жінка щойно вранці зварила. Малиновий, із нотками червоної смородини, освіжає!
— Дякую. З радістю. Задихалася дорогою.
Голова нахилився під стіл…
І тоді він виліз звідти з чистою склянкою.
— Хе-хе, нічого страшного… День-два — і прийдеш до тями. Наливай скільки хочеш.
Оля залпом випила солодкуватий напій. Голова перегорнув її паспорт до кінця.
— Не заміжня, значить? Нічого, ми тобі швидко знайдемо нареченого. Ось у нас тут Микола з армії повернувся, чудовий хлопець, чим не жених? — сказав він з усмішкою, не приховуючи своїх намірів.
Оля, проте, стримала усмішку, і її погляд став серйозним. Вона бачила таких чоловіків, натерпілася вдома від батька… І собі пообіцяла: заміж не виходитиме.
— Дякую, не треба. Я сюди приїхала працювати, а не чоловіка шукати, — сухо відповіла вона.
— Ну, як знаєш! — розвів руками Іван Олексійович. — Але тут не лише робота пахне, дівчино, а й життя, а яке життя без кохання? Я тебе не змушую, не кваплю, але Коля й справді гарний хлопець. Може, приглянешся, — підморгнув він наостанок.
Оля стиснула губи й промовчала.
— Так! Ну, думаю, з обов’язками завтра почнеш знайомитися. Наш старший агроном, Микита Федорович, усе тобі розкаже й покаже. Поки сильно не навантажуватимемо… Два поля дамо під твою відповідальність. У самий розпал сезону ти потрапила! Зараз якраз збір урожаю.
— Можете на мене розраховувати! Я не підведу! — запевнила його Оля.
Іван Олексійович знову засміявся по-домашньому: «Хе-хе». Йому сподобалася дзвінка та енергійна дівчина. Видно було, що руки в неї сверблять до роботи.
— Зараз гукну, не лякайся, — попередив він. І, напруживши горло, як півень, закричав: — Зоя!!! Орешкіна!!! Зооояяяя!
Оля напружилася, ніби струна. Вона намагалася прикрити плащем пляму на спідниці. Іван Олексійович пояснив:
— Це наша обліковиця. Вона тебе проведе на квартиру. Бачила довгі будинки на в’їзді? Ось там і житимеш. Сам для тебе кімнату вибив. Вода в будинку, не колодязь якийсь — уже благо. А навесні у нас новобудови розпочнуться. Дай Боже, вийдеш заміж, тоді й житло власне отримаєш. Зоя!
— Іду! — пролунало з коридору.
Оля почула стукіт каблуків. Появилася Зоя — молода жінка близько тридцяти років, із ледачим виразом обличчя. Зовні непоказна, але намагалася виглядати яскраво. Голова їх познайомив і наказав Зої провести Олю.
Зоя довела її до перехрестя, звідки були видні будинки. По дорозі вона ревниво розпитувала: звідки Оля, чи є чоловік, чи подобається тут. Насамкінець оглянула її оцінювальним поглядом. Олі Зоя одразу не сподобалася: відчувалася якась жіноча конкуренція, хоч Оля й не давала приводу.
— Постукай у першу квартиру, там тітка Катя, господиня. Вона тобі все покаже. До завтра… Оля. Хм…
Оля вже приготувалася, що місцеві жінки її недолюблюватимуть. Але тітка Катя, якій за віком можна було б бути її бабусею, виявилася гостинною. Кімнатка була скромною, але чистою: нова скатертина, килимки — видно, господиня старалася.
— А подушки з ковдрами є у тебе? — запитала вона.
— Нічого немає. Постільної білизни теж. Але я куплю! Мені видали підйомні, розберуся.
— Та годі! У мене цього добра повно. Як же твої батьки не подбали, відправили тебе без нічого…
— Та я їм не потрібна. Сирота, вважайте, — невесело всміхнулася Оля.
Тітка Катя похитала головою й пробурмотіла щось собі під ніс. Погладила Олю по плечу й пішла до ліжка, наче перевіряючи, чи все на місці.
— Нічого, тепер не пропадеш. Може, тут і залишишся… Попередній агроном через три роки втік, казав: глушина. А тобі як?
— Гарно, — відповіла Оля щиро. — І люди тут хороші.
— От і добре! А гроші бережи. Будеш свою оселю облаштовувати. Мужа нема, так?
— Ні.
— Не заміжня? Так ми тобі знайдемо тут нареченого! Микола з армії повернувся, хоч зараз до шлюбу!
Знову Микола… Невже той самий? Прямо зірка місцева.
— Дякую, але це не для мене, — прямо відповіла Оля.
— Ох, ця дівоча впертість! Ну, заходь до мене в гості. Нагодую тебе, продуктів дам. Мій город — твій город. Господи, дитина без нічого приїхала…
Так Оля опинилася в цьому затишному, хоч і віддаленому куточку. Люди їй траплялися добрі, робота обіцяла бути цікавою. Вона дивилася в майбутнє з оптимізмом, готова до труднощів, але досі вражена такими великими відстанями.
— Як же я без вас буду долати стільки кілометрів одна?
— А права на транспорт маєш?
— Та де там!
— Ну, хтось та й підвезе. Або на велосипеді крути педалі. Я все молодість так їздив — здоров’я побільшає!
Чутка, що нова агрономка незаміжня, швидко облетіла всю округу. Куди б Оля не заходила знайомитися з бригадами, її всюди зустрічали словами:
— А у нас Коля з армії повернувся! Хлопець на диво! Чим не наречений?
Про цього Миколу говорили так часто, ніби він герой, який повернувся з фронту, хоча служив лише два роки. Обліковка Зоя просто кидалася блискавками, хоч і беззвучними, якщо когось при ній знову зводило на думку засватати Олю за Миколу. Відчувалася заздрість і ревнощі.
Олю навіть почало цікавити, хто ж він такий, цей Микола, що про нього лише й мови. І чому за два тижні вона його так жодного разу й не зустріла?
Одного разу її відправили до іншої бригади машиною. За кермом сидів молодий хлопець: кучерявий солом’яний чуб стирчав з-під кепки, очі яскраво-блакитні, як літнє небо. Статура — хоч у фільм про супергероїв. Красень!
— Звідки до нас така красуня прилетіла? — запитав він, усміхаючись і блиснувши білими зубами.
— Курська область, — сухо відповіла Оля.
Їй не сподобалася його самовпевненість. Хлопець, зрозумівши, що вона не дуже говірка, не засмутився. Всю дорогу між полями розповідав про своє життя.
— У нас дівчат вистачає — вибирай будь-яку! Самі в руки стрибають. Одна сусідка взагалі благала заміж узяти!
— Невже?
— Так. І обліковка Зойка не відстає. Але куди їй? Десять років різниці! І дитина є. Ні, дякую, обійдуся.
— А як тебе звати, часом не Миколою? — спитала Оля.
Хлопець здивувався, а потім усміхнувся:
— Звідки знаєш?
— Наслухалася.
Вона була впевнена — це той самий «чудовий» Микола.
— Слухай, агрономко, може, підемо якось потанцюємо? — запропонував він.
— І не мрій! — відрізала Оля.
Так проходили тижні: Микола то й діло намагався завоювати її увагу, а вона все трималася осторонь. Зимою він майже не з’являвся. А навесні, коли почалися польові роботи, знову почали перетинатися.
— Ей, агрономко! Ходімо зі мною — копійки на кожен куток нового будинку покладемо для щастя. Нам тут жити!
— З тобою? Ніколи!
Микола все частіше викликав посмішку. Як би не пручалася, він їй подобався. Харизма, гумор, душа компанії. Але серце боролося з розумом: навіщо їй цей самовпевнений залицяльник?
Одного разу Оля поїхала в поле на велосипеді. На обіді працівники запросили її до столу:
— Чайку? — запропонував Микола.
Вона погодилася. Наливаючи чай, він нечаянно обпік її руку гарячою водою. Злякався, побіг за холодною водою, просив вибачення. А Оля раптом посміхнулася й сказала:
— Тепер усе! Зіпсував дівчину — одружуйся!
Компанія вибухнула сміхом. Микола відповів:
— А я не жартую.
Вечір. Оля стояла біля свого двору, а Микола щиро зізнавався:
— Після тебе навіть дивитися ні на кого не можу. Ти моя єдина…
Вони одружилися через місяць. Збудували дім, виховали трьох дітей. І ось вже сорок років живуть у щасті та любові. Може, все це завдяки тим п’ятачкам, що Микола поклав під кутки дому.
