Живеш ось так день за днем і не знаєш, коли доля знову піднесе тобі сюрприз. Я вже готувалася зустрічати старість, а зараз… Краще розповім усе по порядку.
Отже, мене звати Людмила. Звичайна жінка. Вийшла заміж, народила сина Віталіка. Чоловік пішов, коли сину не виповнилося й трьох років. Переїхав до іншого міста й більше в нашому житті участі не брав. А ми з синочком жили удвох. Я працювала, ростила, навчала Віталіка. Думала, от одружиться на хорошій дівчині, і вона стане мені як донька. Потім народять онуків. Та доля вирішила скоригувати мої плани.
Того дня я прокинулася, як зазвичай, за будильником. Спершу подивилася на годинник — 6:30 ранку. Потім мимоволі поглянула на фотографію Віталіка.
— Ой, синочок… Сьогодні 5 років мине, як тебе немає. Як же швидко летить час… — сказала я сама собі.
Витерла скотившуся сльозинку і подумала про себе:
— А помер він так безглуздо. Пов’язався з тією Анькою безсовісною. Вона сама на неправильний шлях ступила і мого синочка втягнула. Він загинув, а вона, мабуть, і досі п’яництво веде й пустує!
Того дня треба було подумати й про час. Мені виповнилося 50 років. Здається, не так уже й багато, але я почувалася справжньою старухою. Шостий десяток обміняла. А зранку й привітати нікому. Сина поховала, онуків немає. У всіх подруг сім’ї. Навіть з колегами бачилася рідко. У свій час заробила пільговий стаж. Після смерті Віталіка так і не змогла оговтатися, пішла на пенсію.
— Ну ладно. Хоч Лену-сусідку ввечері на чай покличу. Сходжу до магазину, куплю чогось смачненького, а потім пройду повз дитсадок. Вона працює вихователькою й якраз перед обідом з дітками на прогулянку вийде, — подумала я і пішла вмиватися.
Сходила до магазину, купила торт, пляшку вина, сир, ковбасу та інгредієнти для салату.
— Леночко, доброго дня! — крикнула я подрузі.
— Ой, Людочко, привіт! Зі магазину що ли?
— Так. Слухай, у мене ж сьогодні день народження. Приходь ввечері. Посидимо.
— Ой, Людмил! Як же я забула?! Здоров’я тобі, дорога! Звичайно, прийду. І за мною подарунок, — запищала Олена.
— Та куди ти… — махнула я рукою, маючи на увазі, що подарунок зовсім не обов’язково купувати.
— А я ось сьогодні на старших. Раніше на молодшій групі працювала. А цим майже по 5 років вже. Середня група.
— А як того хлопчика звати? Ось на гірці, який? — раптом запитала я.
— Ааа, так це Дімка. Хуліганистий хлопчина. А що? — переспросила Лена.
— Так сильно на мого Віталька схожий. І кучері ті ж, і погляд. А в нього хто батьки?
— Та ніби мати одна його виховує… — трохи насторожено відповіла Лена, здивована моїм зацікавленням.
— А як її звати? — я раптом відчула, як серце почало битися частіше.
— Та не знаю, Люд. Ти чого рознервувалася? Ну схожий і схожий. Мало ли…
— Люд, а ти можеш дізнатися, її випадково Анею не звати? — попросила я.
— Ну, якщо треба, дізнаюся, звичайно. А в чому річ-то?!
Весь день я провела на голках. Цей хлопчина не давав мені спокою. Адже це копія мого Віталіка.
Лена прийшла, як і обіцяла, ввечері. З букетом квітів і подарунковим пакетом.
— Ой, дякую, Ленусь. Проходь. Стіл я вже накрила.
— З днем народження, дорога!
— Лен, ти дізналася, про що я тебе просила? Для мене це дуже важливо! — стурбовано запитала я.
— Так, дізналася, не хвилюйся. Її звуть Анька. Взбалмошна така. Ти думаєш, що цей хлопчик може бути сином твого Віталіка?! Навіть не думай! Твій із такою відчайдушною точно не зв’язався б! — констатувала Лена.
У цей момент по моїх щоках вже котилися сльози.
— Люд, ти що? — здивувалася Лена.
— Слухай, цей Діма точно мій онук. Мій син перед смертю саме зв’язався з дівчиною на ім’я Аня. Вона його й втягнула на «ковзку» стежку. А потім, вже після похоронів, приходила до мене і казала, що нібито вагітна. А я тоді була в жахливому стані. І вигнала її геть.
— А що ти тепер робитимеш? — запитала Лена.
Я трохи подумала й відповіла:
— Лен, а можна я завтра піду з тобою на роботу? Хоч подивлюся, вона це чи ні. І поговорю, якщо…
— Люд, йдемо, якщо треба. Тільки я щиро не розумію, навіщо тобі це. Я ж кажу, що хлопчик хуліганистий і мамка така… А у тебе спокійне й розмірене життя. Навіщо нагнітати проблеми, коли їх немає? — обурювалася Лена, і в чомусь мала рацію. Але я твердо вирішила зустрітися з мамою хлопчика.
Ми трохи помовчали.
— Ні, Ленусь, я завтра все одно піду з тобою зранку, а там побачимо.
Зранку Лена заїхала за мною, і ми разом пішли до дитсадка. Перед калиткою вона зупинилася.
— Люд, вибач, я не можу провести тебе з собою. У нас зараз знаєш, як суворо?! Все тільки за перепустками. А я не дуже хочу проблем із завідувачкою. Тим більше, вона у нас така буркотуха. Щоранку, наче лягушок поїла… — сказала Лена.
— Ну звичайно, Леночко. Біжи, я тебе більше затримувати не буду. Я тут зачекаю. Якщо це та сама Аня, я її точно впізнаю, — відповіла я й залишилася чекати.
На щастя, очікування не затягнулося. Буквально за кілька хвилин я спершу побачила Діму в синій шапочці, а потім і його маму. У цей момент серце забилося так сильно, що здавалося, ось-ось вискочить з грудей. Це була та сама Аня.
Вона мене теж впізнала. Дівчина кинула швидкий погляд, блиснула очима й відвернулася.
— Аня, постій! — ледве крикнула я.
— Що вам треба? — відповіла вона сиплим голосом, не дивлячись в очі.
— Аня, тут така справа… Я випадково побачила Діму. Він так схожий на Віталька. Це ж його син і мій онук, виходить. Я одразу здогадалася.
Аня трохи помовчала, потім хмикнула й подивилася на мене.
— Здогадалася вона! Я тобі прямо казала, що вагітна і просила допомоги. А ти вигнала мене. От і йди тепер куди подалі, зрозуміла? І щоб біля дитини мене не бачила! — грубо сказала дівчина й пішла через калитку.
— Аня, ну я ж не думала… Я тоді поховала сина…
— Відстань і йди! — кинула Аня й зникла за кутом будівлі.
Я вирішила дочекатися її виходу, але все марно. Аня відмовилася зі мною говорити.
Я повернулася додому. На душі, як кажуть, дерли коти. Потрібно було якось знайти підхід до Ані, спробувати налагодити діалог. Я вирішила прийти ввечері до садочка.
Проте всі мої надії на сприятливий результат розбилися. Розмовляти Аня відмовилася.
— І не підпускайте її до моєї дитини, а то поліцію викличу й вас усіх тут звільню! — пригрозила вона Лені.
Більше караулити біля садка я не наважилася, але все одно була щаслива від того, що у мене є онук — частинка мого Віталька. Не минув жоден день, щоб я не думала про цього хлопчика. Але як підійти до Ані, я не знала.
Одного ранку зазвонив телефон. На екрані висвітилося ім’я Лени.
— Люд, вирішила тобі зателефонувати. Та дівчина Аня в лікарні. Нібито цироз печінки. А хлопчика подруга її привела.
— Леночка, добре, що подзвонила. Я зараз дізнаюся, в якій вона лікарні, куди поступила… І, якщо що, піду.
Знайти, де лежить Аня, виявилося нескладно. Уже через кілька годин я стояла в її палаті. Аня лежала під крапельницею.
— Аня, дозволь мені хоча б на час забрати Діму, поки ти тут.
Дівчина мовчала. Я зрозуміла, що їй важко говорити. Вигляд у неї був жахливий. Проте вже наступної секунди вона хрипло промовила:
— Забирай назавжди. Він зі мною тільки мучиться. Та й не живе я. Треба з оформленням поспішити. Опікуном тебе зроби.
— Звісно! Аня, це правильно! А тобі щось принести?
— Нічого не треба. Кажу ж, не живе я.
— Та що ти, дівчино. Зараз медицина яка! Все буде добре. Хочеш, коли одужаєш, з Дімою разом до мене переїдете. Будемо жити втроєм.
Діма жив зі мною вже тиждень і навіть називав мене бабусею. Я щодня навідувала Аню в лікарні. На жаль, прогнози були невтішними.
— Докторе, чи можна щось зробити? Платну операцію? Я заплачу.
— Шкода, але хвороба запущена, — розводив руками лікар.
Я пішла до палати Ані. Вона була при свідомості.
— Ань, прости мене. Я винна перед тобою…
— Вже пробачила. І ніхто не винен. Ви тільки Дімку не кидайте. У вас вийде виростити з нього людину. А тепер ідіть. Хочу спати.
Це була наша остання розмова. Вночі Ані не стало. Я оформилася офіційним опікуном Діми. Тепер кожного ранку я відводжу його до дитсадка.
— Люд, як пощастило хлопчикові. Мати померла, але ти подарувала йому нормальне життя. У нього й поведінка хороша, і допомагає, — зустріла нас Лена.
— Ні, Леночка, це він мені подарував нормальне життя. Життя зі змістом.
