Вийшовши з в’язниці, колишня засуджена вирушила шукати могилу нареченого. Але побачивши його живим, ледь не втратила свідомість від несподіванки.

Олеся та Ріта виросли разом, ще з самого дитинства. Дівчата були найкращими подругами, ніколи не розлучалися. У Ріти була тільки мама, яка самотужки виховувала доньку, тоді як Олеся росла в повній родині. Різні соціальні статуси не заважали їхній дружбі. До школи вони теж пішли разом, підтримували одна одну, виконували домашні завдання, вирішували задачі. Так і дійшли до старших класів. А потім обидві закохалися — в одного й того ж хлопця…

– Не розумію, чому ти вибрав цю бідну дівчину, коли маєш гідну наречену? – дивувався батько, розмовляючи із сином. – Хіба Олеся тобі не пара? Вона ж тебе любить. І гарна, і розумна, і вихована.

– А Ріта, значить, дурна, так, тату? – глузливо перепитав Олексій.

– Я так вважаю. У бізнесі вона точно нічого не розуміє, можеш мені повірити, – зітхнув Ілля Сергійович.

– Але я кохаю Ріту і хочу бути тільки з нею, – твердо сказав Льоша. – І ніхто мені не завадить!

Мама Ріти, Олена Миколаївна, теж була проти цього шлюбу. Вона знала, як складно буває у родинах, де чоловік і жінка належать до різних соціальних верств. Вона – Попелюшка, він – принц. Олена Миколаївна розуміла, що така любов трапляється лише в казках, а в реальному житті… Потім будуть лише докори й образи.

– Доню, мені здається, тобі треба все добре обдумати. Ти ще навіть не закінчила навчання, а вже женешся за хлопцем. Почекай. Отримаєш освіту, а наречений сам знайдеться, – переконувала мати Ріту.

– Мамо, а якщо потім я нікого не полюблю? А раптом такого, як Льоша, більше не зустріну? – обурювалася донька. – Я не хочу прожити нещасливе життя, як ти.

– Ти навіть не уявляєш, які несподівані повороти готує нам доля, – сумно відповідала Олена Миколаївна. – Якщо у мене так склалося, це зовсім не означає, що і в тебе буде так само. Просто в мене не було часу думати про власне щастя. Я багато працюю, ти ж бачиш, як я стараюся на двох роботах, аби ти мала все, що потрібно.

– Ні, мамо. Я не відмовлюся від свого щастя, – наполягала Ріта. Після таких розмов вона зазвичай замикалася в кімнаті й довго плакала.

Олена Миколаївна дуже хвилювалася за майбутнє доньки, але не знала, як її переконати залишити Льошу.

Закохана пара продовжувала зустрічатися, незважаючи на все. А Олеся не могла змиритися з цим, постійно думаючи, як розлучити їх. Їй часто уявлялися сцени, де вони розстаються назавжди.

…Тієї зими дороги були дуже слизькими. Олеся знала, що Ріта недавно здала на права й інколи брала машину Олексія. Вони часто разом їздили, а одного разу Олеся дізналася, що Ріті треба їхати в сусідній район. Як вона сподівалася, що все закінчиться так, аби Ріта більше ніколи не змогла піднятися з інвалідного візка!

Відстеживши подругу, Олеся вирушила слідом за нею…

Гололід зіграв свою роль. На дорозі сталася аварія. Але Олеся не врахувала одного: у машині Ріта була не сама.

Дівчину засудили й відправили за ґрати. Спершу Олеся тішилася, але, дізнавшись, що Льоші більше немає, сама ледь не кинулася під колеса.

Вже у в’язниці Ріта дізналася, що вагітна. Її ніхто не відвідував, ніхто не писав. Вона підозрювала, що мати тепер не прийме її назад…

– У вас хлопчик! – промовила акушерка.

Ріта пробула у в’язниці недовго. Її відпустили, щойно знайшли справжню винуватицю аварії. Олесю арештували, і вона вирушила відбувати свій термін. Синові Ріти на той момент вже виповнився рік.

Коли перед нею відчинилися тюремні ворота й віддали дитину, Ріті здалося, ніби вона у сні.

– Киреєва, йди вже! – скомандувала конвоїрка, легенько підштовхнувши молоду жінку вперед. Ріта рушила до виходу, міцно тримаючи сина на руках.

Сусідки по камері допомогли їй із грошима, тому кошти на дорогу додому у неї були.
Але додому Ріта не поїхала. Вона вирушила прямо на кладовище, щоб показати коханому їхнього сина.

Надійшовши до могили, молода жінка не помітила, як по її щоках потекли сльози. Через це вона спочатку не розгледіла чоловіка, що стояв неподалік. Але, коли придивилася, застигла від здивування. Перед нею стояв Олексій!

– Льоша?! – скрикнула вона, відчувши, як ноги підкосилися, а все навколо попливло.

– Обережно! – сказав чоловік, підхопивши її та дитину.

– Ви… ти…

– Ні, я не Льоша, – усміхнувся він. – Я – Костянтин, брат Олексія.

– Брат?! У нього був брат? – здивувалася вона.

– Так, Льоша не встиг розповісти вам, що у нього є брат, який навчався за кордоном, – пояснив чоловік.

– Ні, – похитала головою Ріта. На її руках син почав плакати.

– Може, вас провести? – запропонував Костя.

– Так, було б добре, – тихо відповіла вона, востаннє глянувши на пам’ятник коханого.

Ріта рушила до машини брата Олексія. Дорогою вона уявляла, як зустрінеться з матір’ю, і картавала себе за все, що сталося. Вона не знала, як мама відреагує. Може, взагалі прожене її…

Машина зупинилася біля знайомого будинку. Подякувавши Кості, Ріта вийшла.

– Я зачекаю, – усміхнувся він їй.

– Зачекаєш? – здивувалася вона.

– А як же? – продовжив Костя. – Хіба тільки твоя мама має бути щасливою, дізнавшись про внука? Хіба мої батьки не заслуговують побачити його?

– Ти хочеш сказати, що…

– Так, вони дуже хотіли б побачити його, – підтвердив Костя.

Ріта пообіцяла повернутися із сином, а сама пішла до матері. Її зустріли сльози радості.

– Ріточко моя, – причитувала мати, обіймаючи доньку. Потім вона взяла онука на руки й прошепотіла:
– Доню, яке ж я тепер щасливе! І ти повернулася, і онук зі мною.

Після короткої зустрічі у двері хтось постукав.

– Зараз відчиню, – сказала Олена Миколаївна.

На порозі стояв Костя зі своїми батьками.

– Можна нам зайти? – запитали вони.

– Звісно, заходьте! – відповіла жінка.

Усі пройшли до вітальні, де сиділа Ріта із сином.

– Як же він схожий на Льошу! – вигукнув Ілля Сергійович.

– Просто копія, – підтвердила його дружина.

… Згодом батьки Кості запросили Ріту жити у них. Вони дали їй змогу отримати освіту й працювати у їхній компанії. Життя змінилося на краще.

Костя повернувся через рік. Того вечора він підійшов до Ріти з коробкою.

– Це подарунок для вас із сином, – пояснив він.

А потім додав: