Стан акумуляторної батареї безпосередньо визначає можливість запуску двигуна, особливо в холодний період року. Якщо ємність знижена або пусковий струм недостатній, запуск ускладнюється, а інколи стає взагалі неможливим. З подібними труднощами водії стикаються навіть після встановлення нової АКБ. Причина зазвичай криється не в заводському браку, а в постійному недозаряді, через який робочі характеристики батареї поступово погіршуються.
У теплу пору року проблеми з акумулятором виникають рідко. За умов близьких до кімнатної температури параметри АКБ майже відповідають номінальним, а колінчастий вал двигуна обертається легше завдяки низькій в’язкості моторної оливи. Узимку ситуація кардинально змінюється: для запуску потрібно більше енергії, тоді як можливості батареї зменшуються через холод. Наприклад, за температури -20 ºC навіть новий акумулятор здатен віддавати лише близько 35% від своїх паспортних значень. У міру зношування реальні показники стають ще нижчими.
Додатково акумулятор відчуває навантаження через регулярні недозаряди. Вони з’являються тоді, коли автомобіль експлуатується на коротких дистанціях і за час поїздки батарея не встигає повністю відновити заряд. Улітку це трапляється рідко, адже генератор швидко компенсує втрати. За морозу близько -20 ºC умови зовсім інші: стандартна автомобільна АКБ заряджається приблизно у 20 разів повільніше. Лише після прогріву моторного відсіку ефективність заряджання поступово зростає.
Якщо регулярно їздити недовго (до 30 хвилин), ризик хронічного недозаряду стає дуже високим. Це призводить до сульфатації свинцевих пластин, унаслідок чого падає ємність, пусковий струм та інші важливі характеристики батареї. Щоб уникнути цього, варто або періодично заряджати АКБ зовнішнім зарядним пристроєм, або час від часу здійснювати тривалі поїздки. Зосередимося саме на другому варіанті.
Як недозаряд впливає на акумулятор
Постійний дефіцит заряду негативно позначається і на загальній ємності, і на пусковому струмі. Вимірювання, проведені за температури -20 ºC, показують, що для компенсації енергії, витраченої лише на запуск двигуна, акумулятору потрібно близько 20 хвилин роботи на холостому ходу. За цей час він починає прогріватися під капотом і краще сприймає заряд. Виняток становлять автомобілі, у яких батарея розміщена в багажнику: там вона прогрівається значно повільніше, тому відновлення заряду займає більше часу.
Втім, повернення енергії, витраченої на пуск, ще не означає досягнення максимальної ємності. В акумуляторі зазвичай уже накопичений недозаряд, який також потрібно компенсувати. Практика показує, що за температури -20 ºC для цього необхідно близько двох годин міського руху. За цей період АКБ повністю прогрівається та відновлює ємність майже до максимуму. За сильніших морозів час заряджання зростає, а за м’якшої погоди — відповідно зменшується.
У сучасних умовах багато водіїв користуються автомобілем переважно для коротких поїздок і рідко виїжджають на далекі відстані. У короткостроковій перспективі це може не створювати серйозних проблем, але з часом ресурс акумулятора помітно скорочується. Крім того, можливі й інші небажані наслідки: наприклад, на деяких двигунах з безпосереднім упорскуванням під час зимових коротких поїздок у моторній оливі накопичується пальне. Це погіршує властивості мастила, а випаровується воно лише під час тривалої їзди.
Зрештою, водій може не звертати уваги на цю проблему, але тоді слід бути готовим до скорочення строку служби АКБ і труднощів із запуском у сильні морози. Альтернативою довгим поїздкам є самостійне заряджання акумулятора малим струмом. Достатньо проводити таку процедуру раз на місяць узимку, щоб значно зменшити негативний вплив коротких поїздок і зберегти батарею в робочому стані.
