Дома пахло чимось смачним. Кіра здивовано зняла туфлі — Артем мав повернутися лише завтра ввечері. На кухні він возився біля плити, наспівуючи щось під носа.
— Ти чого так рано? — Кіра обняла його ззаду, вткнулась носом між лопаток.
— Все швидше вийшло. Рішив сюрприз зробити — твою улюблену пасту готую.
За вечерею Артем розповідав про поїздку, про те, що начальство помітила його зусилля. Запропонували поїхати на стажування в інше місто на три місяці.
— Треба подумати, — задумливо крутив він бокал з вином. — З одного боку — кар’єрний ріст. З іншого — три місяці без тебе…
— Їдь, звісно. Я приїду на вихідні, це всього півтори години на літаку. — Кіра усміхнулася, хоча всередині її кольнуло неприємно. — До речі, цікавий випадок сьогодні був.
Вона розповіла про циганку. Артем якось дивно напружився, поставив бокал на стіл трохи різкіше, ніж треба.
— І ти віриш в цю дурницю?
— Звісно, ні. Просто смішно — звідки у тебе срібляста машина? І для кого?
Він усміхнувся, але усмішка була натягнута:
— Може, вона про службову говорила. Мені інколи дають, коли на зустрічі їду.
Розмова якось сама собою згорнулася. Кіра прибирала посуд, а Артем пішов в душ. Странне відчуття тривоги не відпускало. Вона покачала головою — не можна ж через слова якоїсь попрошайки починати підозрювати людину, з якою живеш чотири роки.
Вранці Артем поїхав в офіс раніше звичайного — сказав, що багато роботи накопичилося. Кіра зателефонувала Маші, домовились зустрітися на обід у їхній улюбленій кав’ярні біля її офісу.
— Слухай, може я з глузду з’їхала, — Кіра крутити ложку в капучино, — але після вчорашнього я не можу заспокоїтися.
Маша уважно вислухала всю історію, задумливо постукуючи нігтем по чашці.
— Знаєш, я б не стала так прямо вірити циганці. Але ось його реакція… Це справді дивно. Ти коли-небудь перевіряла його телефон?
— Маш, ну що ти! Ми ж довіряємо один одному.
— Довіра — це добре. Але інколи варто бути трохи уважніше. Просто прислухайся до дрібниць. Якщо все чисто — забудеш про це через тиждень і посмієшся.
Кіра кивнула, хоча всередині все протистояло ідеї шпигунства. Але черв’ячок сумніву вже поселився десь під ребрами.
Наступні два дні пройшли спокійно. Артем був, як завжди — уважний, турботливий. Приносив каву в ліжко, цікавився її справами, обговорював плани на вихідні. Кіра майже переконала себе, що даремно накручується.
У четвер ввечері вона затрималася на роботі — квартальний звіт ніяк не сходився. Коли, нарешті, дісталася до дому, було вже майже десять. Біля під’їзду стояла жінка з двома дітьми — хлопчик років п’яти та дівчинка трохи старша. Кіра не звернула б уваги, але жінка рішуче пішла їй назустріч.
— Ви Кіра?
— Так, а що?
— Мені треба з вами поговорити. Це дуже важливо.
Діти прилипли до матері, молодший тер очі кулачком — було видно, що він хоче спати. Кіра розгубилася:
— Може, зайдете? На вулиці холодно, діти замерзнуть.
— Ні. Я скажу тут. — Жінка випросталася, подивилася прямо в очі. — Залиште мого чоловіка в спокої.
Кіра відчула, як земля йде з-під ніг. Ні, це якась помилка.
— Я не розумію, про що ви.
— Про Артема. Артем Сергійович Воронов, тридцять два роки, менеджер з продажу. Все правильно? — Голос жінки тремтів. — Ми в шлюбі сім років. Це наші діти — Ваня і Ліза.
Кіра машинально подивилася на дітей. У хлопчика були такі ж карі очі, як у Артема, і така сама форма підборіддя. Руки стали крижаними.
— Це… це неможливо. Ми живемо разом чотири роки.
— Чотири роки він бреше нам обом. — Жінка дістала телефон, показала фото в чохлі. Весільне фото — вона в білому платті, Артем в костюмі, обидва усміхаються. — Я Лена. Живемо ми в Митищах, він казав, що працює в іншому кінці столиці, тому часто затримується. А нещодавно Ваня захворів, я поїхала в його офіс, щоб забрати поліс. І дізналася, що жодних відряджень цього тижня не було.
Кіра прислонилася до стіни під’їзду. В голові не вкладалося — як це можливо? Як можна стільки років вести подвійне життя?
— Я… я не знала. Клянусь вам, я поняття не мала.
Лена кивнула, на очах заблищали сльози:
— Я вам вірю. Сусідка бачила вас разом в торговому центрі, показала фото. Я спочатку не повірила, слідкувала за ним два дні. Сьогодні він сказав, що їде на зустріч з клієнтом, а приїхав сюди.
— Він вдома, — тихо сказала Кіра. — Піднімайтеся. Діти точно замерзли.
— Мам, я додому хочу, — занили Ваня.
— Скоро, милий. Скоро поїдемо додому.
Вони піднялися мовчки. У ліфті Кіра дивилася на дітей і думала про те, що ще тиждень тому мріяла про дитину від Артема. Виявляється, у нього вже є діти. Двоє.
Двері відчинив сам Артем. Побачив Лену з дітьми — він поблід. Кілька секунд стояв, відкриваючи і закриваючи рот, як риба.
— Папа! — Ваня кинувся до нього, але Лена втримала сина за руку.
— Лена… я можу пояснити…
— Не треба. — Кіра пройшла повз нього в квартиру. — Заходьте, Лена. Дітям треба зігрітися.
Наступна година була схожа на поганий сон. Артем намагався виправдатися, говорив, що любить їх обох, що не міг вибрати. Лена плакала. Діти сиділи на кухні, Кіра наливала їм чай і давала печиво. Ліза дивилася на неї з цікавістю:
— А ви хто?
— Я… подруга твого тата.
— А чому мама плаче?
Кіра не знала, що відповісти. З кімнати долинали голоси — Лена кричала, Артем щось бурмотів у відповідь.
Коли Лена вийшла з кімнати, її обличчя було опухлим від сліз, але рішучим.
— Підемо додому, — сказала вона дітям. — Тато потім приїде.
Артем вийшов слідом, спробував взяти Ваню на руки, але хлопчик відвернувся. На порозі Лена обернулася до Кіри:
— Вибачте. Я не знала.
— Вам не за що вибачатися.
Коли за ними зачинилися двері, Кіра пройшла до спальні, дістала валізу.
— Кір, давай поговоримо. Я все поясню. — Артем стояв у дверях, виглядав жалюгідно — розпатланий, з червоними очима.
— Про що говорити? Про те, як ти чотири роки брехав? Як зображав холостяка, коли у тебе є дружина і двоє дітей?
— Я хотів піти від неї. Правда. Але діти… Я не міг їх залишити.
— Зате міг брехати всім. — Кіра складала його речі в валізу, намагаючись не дивитися на нього. — Знаєш, що наймерзотніше? Ти дозволив мені мріяти про весілля, про дітей. А у тебе все це вже було.
— Але я правда люблю тебе!
— І її теж любиш? — Кіра нарешті подивилася йому в очі. — Йди, Артем. Просто йди.
Він ще щось говорив, намагався обійняти, але Кіра була немов кам’яна. Коли за ним нарешті закрилася двері, вона сіла прямо на підлогу в прихожій. Сльози не лилися — було порожньо всередині, як після замороження у стоматолога.
Подзвонила Маша, довго мовчала в слухавку, а потім лише сказала:
— Їду до тебе.
Кіра сиділа на підлозі, спершись на стіну, і думала про ту циганку. Як же так, не обманула — справді не пройшло й тижня. І про машину, мабуть, теж не солгала. Можливо, й правда купив для іншого життя, для родини.
Маша приїхала через півгодини, принесла пакет з їжею і пляшку вина. Обійняла, посадила на диван, наливала чай — вино Кіра пити відмовилася, від нього нудило.
— Знаєш, що я думаю? — Маша накрила її пледом. — Добре, що все це розкрилася зараз. Уяви, якби ви одружилися, завели дітей. А потім з’ясувалося, що у нього є перша родина.
— Там діти, Маш. Зовсім маленькі. Дівчинці років сім, хлопчику п’ять. У нього очі як у Артема.
— Це не твоя вина. І не твоя відповідальність.
Кіра кивнула. Вона розуміла, що Маша права. Але від цього не ставало легше. Чотири роки життя виявилися брехнею. Усі плани, мрії, надії — все побудовано на неправді.
Вночі вона не спала. Ходила по квартирі, дивилася на їхні спільні фотографії. Ось вони на морі в Туреччині — Артем говорив, що це його перший відпочинок за кордоном. Цікаво, теж брехав? Ось день народження Кирі, він подарував їй браслет. Тоді вона подумала, що він кілька місяців на нього заощаджував. А може, просто взяв з сімейного бюджету?
Зранку зателефонувала на роботу, взяла вихідний. Директор, почувши її голос, не став питати. Кіра була вдячна за це.
Артем писав повідомлення — десятки повідомлень. Кіра не читала, одразу видаляла. Потім просто заблокувала номер.
На другий день подзвонив незнайомий номер. Кіра відразу зрозуміла, що це Лена.
— Кіра? Це я. Можна зустрітися?
Вони зустрілися в парку, подалі від обох квартир. Лена виглядала втомленою, але спокійною.
— Я подаю на розлучення, — сказала вона без зайвих слів. — І хотіла вибачитися за ту сцену.
— Не треба вибачатися. Я б на твоєму місці, мабуть, взагалі б бійку влаштувала.
Лена сумно посміхнулася:
— Я теж так думала. Але коли побачила вас… Зрозуміла, що ви така ж жертва. Він нам обом брехав.
Вони говорили майже годину. Виявилося, що Артем познайомився з Кирою, коли у них з Леною був кризис у стосунках. Потім, як здавалося, все налагодилося, але він уже вів подвійне життя і не знав, як з нього вийти.
— Найгірше, — Лена м’яла носову хустинку, — що я йому вірила. Оці відрядження, затримки на роботі. А він просто жив на два будинки.
— Як діти?
— Ваня ще не розуміє. Ліза… вона розумна дівчинка, відчуває, що щось не так. Сказала мені вчора: «Мама, а чому тато не ночує вдома?»
Коли прощалися, Лена раптом обняла Киру:
— Дякую, що не зробила скандал при дітях. І… удачі тобі. Ти красива, розумна, знайдеш собі нормального чоловіка. Який не буде брехати.
Кіра йшла додому і думала про те, як дивно влаштований світ. Ось вона йде тією ж вулицею, що й тиждень тому. Ті ж будинки, ті ж дерева. А життя вже зовсім інше. Немає більше Артема, немає планів на спільне майбутнє, немає ілюзій.
Дома вона відкрила ноутбук, зайшла в соцмережі. На всіх спільних фотографіях Артем усміхався так щиро, так відкрито. Кіра почала видаляти знімки один за одним. Це зайняло майже дві години — вони багато фотографувалися.
Ввечері прийшла Маша з подругами. Принесли їжу, вино, дурні комедії на флешці. Кіра вперше за ці дні щиро засміялася, коли Ленка зображала свого колишнього.
— А мій одного разу сказав, що їде до мами в лікарню. Я йому ще супчик зварила, з собою дала. А мама його в цей час в Іспанії відпочивала!
— Звідки ти дізналася?
— Вона мені з Барселони листівку прислала!
Вони сміялися, пили вино, і Кіра раптом зрозуміла, що їй… легше. Так, боляче. Так, образливо. Але десь глибоко всередині з’явилося дивне відчуття полегшення. Як ніби скинула важкий рюкзак після довгого походу.
Наступного тижня Артем намагався прийти. Кіра не відкрила, хоча він стояв під дверима майже годину. Потім з’явилися квіти — кур’єр приносив їх кожен день. Кіра віддавала букети сусідці-пенсіонерці. Та спочатку дивувалася, а потім перестала ставити питання.
Через два тижні Кіра повернулася до звичайного життя. Робота, зустрічі з друзями, спортзал. Квартира здавалася просторішою без речей Артема. Вона навіть переставила меблі, купила нові штори. Маша сказала, що це класична реакція — стерти сліди минулого життя.
Одного разу ввечері, коли Кіра мила посуд, в двері подзвонили. Вона подивилася в вічко — нікого. Відчинила двері — на килимку лежав конверт. Всередині було листа від Артема. Довге, на чотири сторінки, написане його дрібним почерком.
Кіра дочитала до кінця. Він писав, що любить її, що зробив помилку, що готовий на все заради другого шансу. Писав, що Лена подала на розлучення, що він орендує квартиру неподалік. Що чекає, коли вона буде готова поговорити.
Кіра акуратно складила лист, підійшла до вікна. Внизу, біля під’їзду, стояла знайома постать. Артем дивився вгору, мабуть, сподіваючись побачити її силует.
Вона закрила штору, взяла телефон.
— Маш, хочеш завтра в кіно сходити? Там новий фільм з Гослінгом вийшов.
— Звісно! О котрій?
Кіра викинула лист у смітник. На кухні грало радіо, за вікном почався дощ. Вона заварила чай, влаштувалася на дивані з книгою. Телефон мовчав — номер Артема був заблокований в усіх месенджерах.
Через місяць Лена написала, що розлучення майже оформлене. Подякувала ще раз за розуміння. Написала, що діти звикають до нового життя, що Ваня більше не плаче ночами.
Кіра відповіла, побажала сил. Дивна жіноча солідарність — вони обидві були обмануті одним чоловіком, і це парадоксальним чином їх зблизило.
Потім настала весна. Кіра записалася на курси французької, про які мріяла останні три роки. Почала бігати вранці в парку. Купила квиток до Парижа на травневі свята — одна, просто для себе.
В літаку вона дивилася в ілюмінатор на хмари і думала про ту циганку. Яка дивна збігла ситуація — і про зраду, і про те, що скоро все відкриється. Можливо, вона дійсно щось побачила? А може, це просто збіг?
Кіра відкинулася в кріслі і закрила очі. Яка різниця. Головне, що все закінчилося вчасно. До весілля, до спільних дітей, до іпотеки. Чотири роки — це багато, але не все життя. У неї ще все попереду.
