Ми з моїм другим чоловіком, Вадимом, у шлюбі вже десять років. Він чоловік привабливий, звісно, любить гарно вдягтися, тричі на тиждень ходить до спортзалу — аби, не дай Боже, животик не з’явився. І дуже пишається тим, що його часто приймають за старшого брата нашого сина. Ну наївний, чесне слово!
І от, на ювілей, ми поїхали у відпустку до Анапи. Ох, дівчата, як же я чекала цієї поїздки! Я, звісно, вже не дівчинка, і фігура в мене далеко не модельна. Після пологів лишилися й розтяжки, і шрам після операції. Ну, ви мене розумієте.
Але я готувалася: купила собі новий суцільний купальник, гарний, у синьо-білу смужку, який вдало приховував усе, що потрібно. Я вертілася перед дзеркалом і думала, що виглядаю в ньому дуже навіть достойно. Хотілося відчути себе красивою.
Але, як кажуть, у мого Вадима був свій ідеал краси. І звали той ідеал — Лєнка, його колишня дружина. І от тут, мої хороші, все й почалося. З першого ж дня на пляжі я зрозуміла, що відпочивати ми будемо втрьох: я, Вадим і всюдисущий привид його Лєнки.
Проводжаючи поглядом чергову фітоняшку, він театрально зітхав і кидав, буцімто жартома:
— Ох, а от у Лєнки ніжки були — як у лані, стрункі!
— А Лєнка на животі любила засмагати, в неї жодної складочки не було, — цідив він крізь зуби, коли я намагалася зручно вмоститися на шезлонгу.
Спочатку я теж намагалася жартувати, переводити все на сміх. Думала, ну, звичка дурна, з ким не буває. Але його коментарі ставали дедалі їдкішими. І далі — гірше.
Здавалося, він навмисно бив у найболючіші місця, цілеспрямовано топтав мою самооцінку, яка й без того, серед ідеальних тіл на пляжі, була, скажемо чесно, не на висоті.
Кульмінація цього тихого терору настала на третій день. Уявіть собі картину: спека, ясне небо, крики чайок. Ми вмостилися на шезлонгах.
Я, почуваючись досить впевнено у своєму новому морському «вбранні», намазалася кремом від засмаги й вже збиралася з головою зануритися в детектив.
Вадим довго дивився на мене важким, оцінювальним поглядом — як м’ясник на тушу на ринку. А потім, із кривою посмішкою, мовив ту саму фразу — голосно, з паузами, щоб сусіди по шезлонгах точно почули:
— Слухай, я от дивлюсь на тебе… А моя колишня, Лєнка, завжди носила роздільні бікіні. Такі тоненькі шнурочки. А не цей твій… купальний скафандр для пенсіонерок.
Ну як вам, а?! У мене в ту мить книжка просто випала з рук. Мамочко моя! Щоки загорілись, наче мені ляпнули дві гучні ляпаси. «Скафандр!» Він назвав мій гарний, новий купальник, який я так старанно обирала, скафандром! І зробив це при людях. У мене аж серце в п’яти пішло від палючого, липкого сорому!
Я нишком глянула навколо. Жінка на сусідньому лежаку зробила вигляд, що спить, але я бачила, як тремтять її плечі від стримуваного сміху.
Мені так захотілося накритися рушником із головою, провалитися крізь цей гарячий пісок, утекти, розплакатися. Це вже ні в які ворота, думаю…
Але замість сліз у мені здійнялася зовсім інша хвиля. Холодна, темна, мов глибини океану під час шторму — лють! Ну все, дівчата, з мене досить! Скільки можна терпіти? Совість у чоловіка, здається, відпустку взяла!
Ти хочеш поговорити про Ленку, любий? Добре. Поговоримо. Але цього разу — за моїми правилами. Ти сам до цього довів.
Я повільно закрила книгу. У моїх очах не було ані сліз, ані болю — тільки крижана, зневажлива сталь. Я глянула на нього так, що він аж стиснувся, ніби інстинктивно. Мій голос був тихий, проте точний, наче шепіт змії:
— Послухай, Вадиме, — кожне слово я відбивала, як крок гвіздком по металу. — Якщо я ще хоч раз почую від тебе ім’я твоєї колишньої… Якщо ти знову почнеш розповідати, яка вона була струнка, ідеальна чи ще щось миле — я одразу ж пакую речі та їду додому. А ти залишайся тут, розважайся як хочеш. Зрозуміло?
Він, розгублений таким напором, намагався перевести все на жарт:
— Та годі тобі, Аню, я жартував! Ти що, гумору не розумієш?
Але я навіть не повела бровою. Просто продовжувала дивитися на нього тим поглядом, від якого всі його «жарти» в горлі застрягли. Не промовивши більше ні слова, я підвелася, накинула парео, вдягла капелюха і пішла до набережної, залишивши його в липкій, напруженій тиші.
Та я йшла не просто так, безцільно. У голові крутилася лише одна думка: «Ага, зараз! Отримуєш не прощення — а дулю з маком! Не діждешся!»
І тут, дівчата, ви не повірите — трапляється справжнє диво. Як кажуть, Господь не без ока! Просто назустріч мені, перевалюючись з ноги на ногу, йшов… Петя!
Той самий, наш спільний знайомий, відомий на все місто як головний базікало. Його язик — краще будь-якої газети. Це була не просто нагода. Це був подарунок долі, ще й красиво загорнутий.
Він спершу здивувався, побачивши мене так далеко від дому, але швидко розплився в усмішці від вуха до вуха:
— Анюта! Та ти дивись! Теж тут відпочиваєш? Оце так зустріч!
Я миттєво на обличчі зобразила щире здивування і кинулась йому назустріч. Завели розмову — трохи про погоду, трохи про море. І ось, коли він уже розслабився, я нахилилася ближче, понизила голос до змовницького шепоту і з найдраматичнішою міною прошепотіла:
— Петь, я така засмучена… Вадим щойно таке наговорив — я в шоці. Уявляєш, сидить і каже, що Ленка, його колишня, себе зовсім занедбала. Каже, що її рознесло кілограмів на двадцять, жирна стала, ще й з роботи її вигнали… І нащо він мені це розказує? Мені аж ніяково стало…
Я повернулася до нашого шезлонгу. Вадим лежав з кислим виразом обличчя, наче лимон з’їв.
— Де тебе так довго носило? Я тут уже встиг підсмажитися!
— Петю зустріла, — з невинною усмішкою відповіла я. — Пам’ятаєш, нашого знайомого? Такий приємний чоловік.
І в цей момент я помітила, як Петя, зробивши своє коло пошани, наближається до наших шезлонгів і весело махає Вадиму рукою. Вадим, не очікуючи підступу, розцвів у щирій усмішці. Петя підходить, обіймає його. І тут — з найщирішим співчуттям у голосі, якось по-доброму просто каже:
— Вадиме, друже, — починає Петя з усією своєю прямотою, — твоя щойно розповіла, що ти про Ленку сказав… Та ну, я в шоці! Як же її, бідолашну, рознесло! А колись же красунею була!
Вадим підняв очі. Побачив Петине здивування. Побачив мій погляд.
Я стояла з руками, схрещеними на грудях, і дивилася на нього так, що холод від мого погляду, здається, міг порізати. Мовчки. Але кожна риса на моєму обличчі кричала: «Ну давай, спробуй виправдатися. Спробуй тільки!»
Підтиснутий моїм поглядом до стіни, він здався.
— Ну… так… щось таке було… — пробурмотів, відводячи очі. — Буває…
Петя помовчав кілька секунд, потім знизав плечима і з кривою посмішкою видав:
— Ех… Пам’ятаю Ленку. Була — мов з обкладинки. А тепер, виходить, як туша на м’ясокомбінат котиться з ярмарку… Роки своє беруть…
Петя пішов, а Вадим залишився блідий, мов крейда. Потім рвучко обернувся до мене — зриваючись на крик:
— Ти що влаштувала?! Навіщо ти це сказала?!
Я подивилася на нього з крижано-зневажливою посмішкою. І, не змінюючи тону, відповіла його ж словами:
— Та годі тобі, Вадиме, я жартую! Що ти, жартів не розумієш?
Сіла на шезлонг, знову взялася за книгу. Для мене розмова була завершена. Назавжди.
Весь залишок дня він не сказав ані слова. Просто лежав, втупившись у одну точку, і, здається, постарів на десять років. Ім’я Ленки зникло з його лексикону. Наче вітром здуло.
А тепер лежу й думаю… Здається, я не переборщила? Чи все ж таки?..
Напишіть свою думку в коментарях — мені справді цікаво.
