Марина завжди вважала свій дім своєю фортецею. Але вона забула, що у будь-якої фортеці повинен бути гарнізон, готовий тримати оборону. Її чоловік, Андрій, був чудовою людиною, але у питаннях стосунків із матір’ю, Тамарою Петрівною, перетворювався на безвідмовне «желе».
— Марин, ну вона ж просто хоче допомогти, — виправдовувався Андрій, коли Марина вкотре помічала, що її улюблені спеції переставлені за алфавітом, а тефлонові сковорідки відчищені до глибоких подряпин металевою щіткою.
Тамара Петрівна жила в сусідньому кварталі і мала дублікат ключів «на всяк випадок». Цей випадок наставав тричі на тиждень, якраз у робочий час Марини.
«Я ж хотіла як краще!»
Марина працювала фармацевтом. Професія приучила її до стерильності, точності до міліграма та розуміння хімічних складів. Вона любила свою кухню — це було її святилище. Дорога індукційна плита, японські ножі, на які вона копила три місяці, і колекція рідкісних соусів.
Конфлікт розпочався з «інспекцій». Тамара Петрівна приходила в відсутність господарів і «наводила порядок».
— Марин, я в тебе в холодильнику ревізію провела, — заявляла свекруха ввечері, задоволено підтискаючи губи. — Викинула ту смердючу банку з грибами. А твій коричневий соус… він же, мабуть, прострочений, пахне дивно.
— Тамара Петрівна, це був соєвий соус преміум-класу та трюфельна паста! У них такий запах! — Марина ледь стримувала крик.
— Ой, не вигадуй. Отруїтеся ще. Я вам нормальних щей зварила, на свинячині. Каструлю тільки твою нову взяла, ту, блискучу.
Блискучою каструлею була французька емальована посудина за 15 тисяч рублів. Свекруха встигла підпалити в ній зажарку так, що на дні утворилося несмивне чорне пляма.
Андрій лише зітхав: «Мам, ну просили ж…». Але Тамара Петрівна лише відмахувалася: «Свої люди, порахуємося!».
Точка неповернення
Останньою краплею став День народження Андрія. Марина планувала романтичну вечерю: замовила дорогі морепродукти, купила пляшку колекційного вина. Вона мріяла, як вони проведуть вечір удвох.
Прийшовши з роботи раніше, вона виявила на кухні… банкет. Тамара Петрівна запросила двох своїх подруг і сестру. Вони сиділи за столом, пожираючи ті самі креветки, які Марина маринувала за особливим рецептом.
— А ось і іменинниця! — фальшиво проспівала свекруха. — Ми вирішили Андрюшеньку сюрпризом привітати. Бо ви все по ресторанах, а домашнього затишку нема. Я твої «ракушки» обсмажила з майонезом — так ситніше.
Марина подивилася на порожню пляшку вина, яку дами радісно допивали з чайних кружок. Усередині щось хруснуло. Це був звук розбитого терпіння.
— Тамара Петрівна, — тихо сказала Марина. — Завтра я їду у відрядження на три дні. Андрій буде на зміні. Можете приходити «господарювати». Я навіть залишу вам рецепт свого фірмового омолоджувального супу. Ви ж скаржилися на колір обличчя?
Свекруха засяяла:
— Ну ось, можеш же бути нормальною невісткою!
Рецепт із подвійним дном
Марина знала слабкість свекрухи — Тамара Петрівна була захоплена «народною медициною» та «секретними детокс-методами».
Перед від’їздом Марина зайшла до аптеки, де працювала. Взяла кілька безпечних, але досить специфічних компонентів. Дома вона приготувала «заготівлю»: баночку з апетитним оранжевим джемом і пляшечку «еліксиру» на основі харчового метиленового синього та сильного (але безпечного) рослинного проносного.
Вона залишила на столі записку:
«Тамара Петрівна, це мій секретний курс очищення. Джем із гарбуза (з додаванням куркуми та особливого екстракту) — по 3 ложки на день. А сироп — по ковпачку. Тільки для жінок! Чоловікам заборонено — ефект буде надто сильний. Користуйтесь, мені не шкода. Свої ж».
Марина була впевнена: свекруха ніколи не втрималася б від спокуси скуштувати «дефіцитний» продукт, який їй нібито дозволили. Особливо, якщо написано «чоловікам заборонено».
Ефект «Аватара»
Марина повернулася через три дні. У квартирі було тихо. Андрій зустрів її у дверях із надзвичайно дивним виразом обличчя.
— Марин… з мамою щось не так.
— Що сталося, дорогий? — запитала Марина, наче нічого не знала.
— Вона… вона вже два дні з дому не виходить. І, здається, вона… змінила імідж.
Марина зайшла в месенджер. Там було 48 пропущених дзвінків від свекрухи та купа гнівних повідомлень. У останньому була фотографія.
Тамара Петрівна сиділа на унітазі (за кафелем на фоні) із яскраво-синім язиком та такими ж зубами. Але найцікавіше було не це. Метиленовий синій має властивість фарбувати, пардон, продукти життєдіяльності в насичений смарагдовий колір.
Свекруха, вирішивши «оздоровитися» повністю, з’їла півбанки джему за раз і запила подвійною дозою сиропу. Ефект очищення настав миттєво і був настільки сильним, що Тамара Петрівна не могла відійти від «білого друга» далі ніж на три метри протягом доби. А коли вона відкрила рот, щоб покликати сусідку на допомогу, та ледь не викликала екзорциста — настільки моторошно виглядав синій рот «хворої».
Фінал
Увечері примчав свекор, Борис Ігнатович.
— Марина! Чим ти її нагодувала? Вона стверджує, що ти хотіла її отруїти!
Марина спокійно дістала з сумочки дублікат етикеток від компонентів.
— Що ви, Борис Ігнатович. Це чистий вітамінний комплекс і м’який сорбент із барвником. В інструкції чітко написано: «дотримуватися дозування». Тамара Петрівна, мабуть, вирішила, що раз «свої», то можна всю банку відразу. І взагалі… як вона це знайшла? Я ж залишила це у своєму закритому шкафчику. Неужто вона знову лазила без дозволу?
Борис Ігнатович замовчав. Він прекрасно знав звички своєї дружини.
Після цього випадку ключі від квартири повернулися до Марини протягом години. Тамара Петрівна більше не приходила «перевіряти холодильник». Вона взагалі півроку намагалася не дивитися на невістку в очі, бо синій відтінок із язика швидко зійшов, а ось прізвисько «Мальвіна», яке випадково пустив по під’їзду Андрій, приклеїлося надовго.
Марина сиділа на своїй ідеально чистій кухні та пила чай. Тепер у її фортеці справді панував спокій.
