Мати залишила Ольгу, коли тій було всього п’ять. Ні, її не здали до інтернату. Просто мама вдало вийшла заміж, а новому чоловіку чужа дитина була не потрібна. Згодом Ольга зрозуміла, яке щастя, що бабуся взяла її під опіку, інакше дорога до сирітського будинку була б неминучою.
Мати навідувалась кілька разів, і кожного разу донька з риданнями кидалась їй на шию. Бабуся мовчки спостерігала, як дитина сяє від радості, а потім м’яко просила йти до ліжка.
– Бабусю, будь ласка, ну ще трішечки… – просила дівчинка.
– Нам із твоєю мамою треба поговорити. Іди, маленька, відпочинь.
– А мама до мене зайде?
– Побачимо, – ухильно відповідала стара.
Ольга прикидалася, що йде спати, а сама ховалася біля дверей, прислухаючись. Вона чекала, коли мама все ж зайде до неї, як раніше. І вони знову говоритимуть, сміятимуться, вигадуватимуть ігри. Вона розповість їй свої таємниці, яких навіть бабуся не знає. Потім мама ляже поруч, і вони разом заснуть. А вранці першою людиною, яку вона побачить, буде мама. І вони підуть гуляти, тримаючись за руки. А коли втомляться, Ольга покаже їй лавку під плакучою вербою — мов будиночок у казці. Там, де з подругою вони уявляли себе в чарівному лісі — таке тихе й затишне було те місце.
Вона засинала, притулившись до дверей, так і не дочекавшись матері. Згодом, ставши старшою, вона згадувала уривки тих розмов і вже могла осмислити почуте.
– Розумієш, я його люблю.
– Те саме ти казала про Ольжиного батька. Люблю, народжу дитину, він точно одружиться…
– Мамо, але зараз усе інакше. Мій коханий зробив мені пропозицію. Подумай сама — скільки ще буде зі мною Оля? Років тринадцять? Потім заміж, і забудеться. А я залишуся сама — ні чоловіка, ні дочки. А жіночий вік короткий. Кому я буду потрібна після сорока?
– Не рівняй усіх на себе. Не в кожного голова обертом від чоловіків — аж забувають про власну дитину.
– Ти не зрозумієш… – сумно зітхала мати.
– Я все чудово розумію. Він із міста, з квартирою.
– Та ні, навіть якби він жив у гуртожитку й був простим робітником — я все одно б його полюбила. Ти не уявляєш, як страшно втратити коханого, без якого життя втрачає сенс.
– Уявляю. Бо це ж єдиний чоловік на планеті, правда? І якщо ти його втратиш, то іншого вже не знайдеш?
– Я знала, що тобі марно щось пояснювати. Я не можу без нього. Думаєш, я не просила дозволити Олі жити з нами? Просила! Ледь не навколішки. Він не хоче. Мамо…
– Його я ще розумію. Тебе — ні. Тобі доньку не шкода?
– Я впевнена, що ти зробиш усе для неї…
Бабуся тихо зачиняла двері за дочкою, перекладала заснулу внучку у ліжко і сама лягала спати. Завтра – на роботу. До пенсії ще далеко, дочка не допомагає і не буде, у неї гроші крізь пальці. Потрібно вже зараз відкладати на освіту Олі.
Вона відчувала провину. Де припустилася помилки у вихованні? Чому виросла така дочка? Не зла, але безвідповідальна, живе почуттями, а не розумом. Чи це і є зло — байдужість до власної дитини, яка не просилася на світ? Якщо не можеш любити — хоча б не показуй цього! Будь поруч, проводь час, відкривай світ. Дитині потрібна мама, навіть така, як ти! Але ні. Оля заважала шлюбу, значить… її прибрали з дороги. Почали нове життя — без нагадування про минуле.
Бабуся почала обережно готувати внучку до думки, що мама більше не приїде. І не через тебе, доню. Просто в мами нова родина. А в нас із тобою — своя. І нам удвох добре.
Жінці було боляче. Вона мріяла, щоб дочка хоч іноді приїжджала до неї й Ольги. Але Лідія зовсім перестала навідуватись. Гроші… хай. Вона й сама заробить. Але чому ти не приїжджаєш?
Лідія телефонувала, цікавилась справами. Але ні, приїхати не могла — чоловік вимагав, щоб дружина сиділа вдома і смажила котлети, а не каталася по родичах. Згодом вона завагітніла. Народила дочку. А через рік — ще одну. І остаточно забула про старшу.
Ользі десять. Вона нишком переглядає мамині соцмережі. Всі сторінки — закриті. Доступу немає, хоча вона дуже хоче туди потрапити. Запит на додавання мати щоразу відхиляє. Напевно, це той злий дядько не дозволяє. Він не хоче, щоб мама з нею спілкувалась. Щоб обмінювались фотографіями. Дівчинка плаче — їй шкода маму. Її ображають. Мамі треба приїхати до них, щоб відчути любов дочки.
Ользі п’ятнадцять. Вона все зрозуміла. Створила фейкові акаунти й додалася в друзі до сестер, які не знають про її існування. Зате вона знає все. І з люттю стискає кулаки, дивлячись на фото з Туреччини, Єгипту, Куби, Таїланду. І з рідного міста — парки, кафе, аквапарк. Мама обіймає доньок, а Ольга божеволіє від ревнощів. Як же так? Вона теж її дочка. І хоче обійняти маму. Їй не треба заморських поїздок. Їй потрібно те, що є в тих дівчат, які й не цінують — бо для них це буденне. Вони росли з мамою. Їм не доводилось благати її не йти. У них була любов, турбота, захист.
Ользі вісімнадцять. Вона готується до вступу. Ілюзій вже давно не має. Це вже не просто ревнощі. Це — злість, що зжирає її зсередини. Вдень вона ще якось відволікається, а вночі… Мозок показує жахливі картини у снах. Там — мати з дочками на пляжі. І тут небо затягує хмарами, буря несе їх у море. Вони кричать. Просять порятунку. А Ольга стоїть неподалік. І навіть не думає допомагати. Їй приємно, що їх затягує у вир.
Сни повторюються. Бабуся бачить, що з Олею щось не так. І намагається її вмовити.
– Доню, пробач її. Відпусти. Бог покарає.
– Бог не покарає, бабусю. Він створив всесвіт, клітини, організми, наділив людей свідомістю, забрав інстинкти, дав здатність до навчання… А потім має ще й карати? Немає в нього на це часу.
– Краще б про навчання подумала…
– Я саме цим і займаюся. Ти ж знаєш…
Бабуся знала. І хоч раділа успіхам внучки, розуміла — що саме стало їх причиною.
Ользі двадцять три. Вона закінчила університет, працює, живе у тому самому місті, де й мати. На вихідні їздить до бабусі.
– Знайшла її?
– Так. Декілька разів бачила, як вона з сім’єю сідала в авто.
Злість, яка досягла критичної межі, – небезпечна. Вона може зруйнувати психіку, тіло. Треба щось із цим робити, поки не зійшла з глузду. Вона не гірша за сестер. То чому ж її викинули, як непотріб? Навіть щенят рідко так викидають…
Їй пощастило, що бабуся взяла її. Інакше – дитбудинок. Лише заради щастя однієї жінки.
Ользі двадцять п’ять. Вона добре заробляє. У кімнаті з нею – гарний чоловік, що надає специфічні послуги за чималі гроші. Його шарм – неймовірний. Лише поглядом може зачарувати.
– Мій батько був кубинець, – каже він, ліниво посміхаючись.
Ольга розстібає ґудзик. Мама точно не встоїть. Вона підписує угоду.
– Отже, спокусиш, знімеш на відео, так, щоб їй було соромно, і надішлеш мені.
– Звичайна справа. Усе зроблю на найвищому рівні.
Лідія виходить із фітнес-клубу, голодна після басейну. Йде до кафе. Телефон в руках. І тут – до неї підсідає чарівний незнайомець.
– Можна до вас? Ви мені дуже сподобались.
Його голос, погляд, манери – все ідеальне. Вона не чинить опору. Вперше за довгий час відчуває себе бажаною.
Ольга розсилає відео: чоловікові Лідії, донькам, подругам. Анонімно. І відчуває, як її відпускає. Вперше за багато років спить спокійно.
– Ти сьогодні світиться! – дивується колега.
– Це ще краще, ніж виграти лотерею!
Лідію виганяють із дому. Доньки не хочуть бачити матір, кинувши навіть гімнастику. Їм призначили снодійне. Чоловік наказує: шукай роботу – будеш платити аліменти.
Лідія їде до рідного дому. Там живуть інші.
– Ми купили будинок у бабусі. Її онука оформлювала.
– Є її номер?
– Звісно.
– Привіт, матусю. Згадала про мене? Це я все влаштувала. Бо ти мене зрадила. А тепер твоя черга жити в нужді. Я взяла квартиру, дачу – бабусі буде, чим зайнятись.
– Мені нікуди йти…
– Мене це радує. Тепер ти дізнаєшся, як це – бути непотрібною.
Сімку вона знищує. Бабусі краще не знати. В її житті матері більше не буде.
Хто сказав, що помста виснажує душу? Душу нищить несправедливість без відплати. А помста – іноді єдиний спосіб зцілення.
Ольга відчула: нарешті почала жити. Можливо, вийде заміж. І ніколи не покине свою дитину. Бо вона знає – як це жити без мами.
