— ЗНОВУ?! — вигукнула вона, і в її голосі переплелися гнів, втома та безнадія. — Ну от знову! Анно Петрівно! І години не минає! То чай, то суп! Скоро в нас ані чашок, ані тарілок не залишиться! Я втомилася все мити та витирати!
Я хочу просто прийти додому і не думати про те, де з’явилася чергова пляма! Хочу нормальну кухню, де приємно перебувати, а не цю розвалюху! Скільки це ще триватиме?!…
Це вже був не просто спір про гроші. Це був крик душі жінки, втомленої від нескінченної низки дрібних побутових катастроф, що накладалися на загальне невдоволення життям і присутністю хворої свекрухи.
Олег навіть не подивився на дружину. Наче за командою, він схопив стос паперових серветок і кинувся до матері.
— Мамо, сиди спокійно, — сказав він швидко, але його голос був напружений від стримуваного гніву (очевидно, не на матір). Він почав поспішно промокати борщ з її халата, з її тремтячих рук. — Нічого страшного, мамо. Зараз усе приберемо. Головне — ти не обпеклася?
— Пробач, Олеженьку… любий, пробач… — шепотіла Анна Петрівна, сльози текли по її щоках, залишаючи світлі доріжки на почервонілій шкірі. — Я не хотіла… рука… зовсім не слухається… Я зараз… я все витру…
Вона спробувала підвестися, але Олег м’яко утримав її за плече.
— Сиди, я сказав. Я сам.
Олег мовчки закінчив витирати підлогу, прополоскав ганчірку і повісив її на кран. Марина все ще стояла посеред кухні, схрестивши руки на грудях, її обличчя було напруженим і незадоволеним. Анна Петрівна сиділа на стільці, згорбившись, і тихо схлипувала.
— Мамо, ходімо, — Олег підійшов до матері і обережно допоміг їй підвестися. Вона спиралася на його руку всією своєю крихкою вагою. — Тобі потрібно переодягтися.
Він повільно повів її коридором до її маленької кімнати. Вона йшла, похитуючись, і бурмотіла крізь сльози:
— Пробач, сину… обуза я вам… тільки заважаю…
— Перестань, мамо, — тихо сказав Олег, відкриваючи двері до її кімнати. Він допоміг їй сісти на ліжко, що пахло корвалолом і старістю. Відкрив дверцята старенької шафи, дістав чистий байковий халат і м’які капці. — Ось, переодягнися, будь ласка.
Анна Петрівна взяла речі тремтячими руками. Сльози знову покотилися по її зморшкуватих щоках.
— Від мене самі неприємності! Проклята хвороба… Кому я така потрібна… — прошепотіла вона, дивлячись на сина з такою тугою і провиною, що у Олега защеміло серце.
— Ти мені потрібна, мамо, — сказав він твердо, хоча голос трохи здригнувся. — Переодягайся і постарайся відпочити. Я зайду пізніше.
Він вийшов, тихо прикривши за собою двері. Постояв секунду в коридорі, глибоко зітхнувши і провівши рукою по обличчю, ніби стираючи втому і напруження. Йому потрібно було поговорити з Мариною. Зараз.
Він пройшов до вітальні. Марина сиділа на дивані, піджавши під себе ноги. На колінах у неї лежав той самий глянцевий каталог з меблями, який вона з таким захопленням показувала йому напередодні.
Марина розсіяно гортала сторінки, роблячи вигляд, що повністю поглинута картинками ідеальних інтер’єрів. На обличчі не залишилося й сліду недавньої люті — тільки маска відстороненого спокою.
Олег важко опустився на диван поруч із нею. Пружини скрипнули. Марина не повернула голови, продовжуючи вивчати каталог.
— Марин, нам потрібно поговорити, — почав Олег рівним, але втомленим голосом.
Тоді вона повільно закрила журнал, поклала його на столик поруч і повернулася до нього. На її обличчі не було й тіні недавнього гніву — тільки спокій, навіть якась м’якість. Вона посунулася ближче, так, що їхні коліна торкнулися, і обвила його шию руками, поклавши голову йому на плече.
— Олежку, пробач, що я так… вибухнула на кухні, — промуркотіла вона йому у вухо, її голос став ніжним, вкрадливим. — Просто… я так втомилася. І я так переживаю за маму. Справді.
Олег напружився від цієї раптової зміни тону. Він знав цей прийом.
— Послухай, милий, — продовжувала Марина, легенько погладжуючи його долонею по потилиці, — я ж не зі зла все це говорю про пансіонат. Я ж бачу, як мамі важко. Їй потрібен професійний догляд, постійне спостереження лікарів. Те, чого ми їй дати не можемо, як не старайся.
Подумай, їй там буде краще. Її там будуть лікувати, за нею будуть доглядати фахівці. А ми? Ми будемо її навідувати! Щовихідних, хочеш — частіше! Будемо привозити їй її улюблені тефтельки… Їй там буде спокійніше, і нам теж. Ми зможемо зітхнути вільно, налагодити наше життя…
Вона говорила тихо, переконливо, її пальці ніжно перебирали його волосся на потилиці. Голос обволікав, умовляв.
Олег мовчав, дивлячись прямо перед собою. Він почувався жахливо втомленим від цієї нескінченної каруселі — від криків до ласки, від звинувачень до умовлянь.
— Марин, ми це вже обговорювали, — сказав він глухо. — Я не можу відправити матір у притулок. Не можу. Це було б зрадою. Ми впораємося. Наймемо доглядальницю, якщо потрібно.
— Олежку, ну яку доглядальницю? — знову замуркотіла Марина, тісніше притискаючись до нього. — Це дорого, це чужа людина… А в пансіонаті — лікарі! Розумієш? Лікарі! Їй там допоможуть, може, навіть на ноги поставлять! А ми з тобою… ми знову будемо разом, як раніше. Зможемо поїхати у відпустку, зможемо просто побути вдвох… Ти ж хочеш цього?
Вона знову провела долонею по його потилиці, але цього разу в її дотику відчувалося нетерпіння. Олег повільно, але впевнено зняв її руку зі своєї шиї.
— Марина, досить, — сказав він твердо, дивлячись їй прямо в очі. — Моя відповідь — ні. Мама залишиться тут.
5. Остаточне рішення
У вітальні: розлючена жінка стоїть напроти чоловіка, що сидить на дивані і дивиться вбік із рішучим виразом обличчя. Одним лише цим рухом, одним лише коротким «ні» Олег наче зірвав із Марини маску ніжності. Вона враз відсахнулася, очі її блиснули холодною люттю. Вона різко підвелася, і вся м’якість, яку щойно ще грала, зникла без сліду.
— Ні?! — повторила вона різко, її голос задзвенів. — Ти знову кажеш «ні»?! Тобто ти обираєш нескінченні проблеми, розлиті тарілки, хвороби — замість мене?! Замість нас?! Замість нашого життя?!
Ультиматум був озвучений. Прямо, важко, безапеляційно. Він завис у повітрі, насиченому напругою. Марина стояла перед ним, важко дихаючи, очі метали блискавки. Олег сидів, дивився на неї знизу — спокійно, мовчки.
Погляди зустрілися і наче сплелися, як леза: її — палкий, з викликом, його — втомлений, але спокійний і рішучий. У цій мовчазній паузі вирішувалося майбутнє двох людей.
— Чого мовчиш?! Слів не вистачає?! — Марина не витримала, її голос все ще бринів емоціями.
Олег неспішно підвівся. Тепер вони стояли один напроти одного, обличчям до обличчя. Він говорив неголосно, але кожне його слово було чітким і вагомим.
— Я зробив свій вибір давно, Марин. Того дня, коли народився. І я не маю наміру ВІДДАВАТИ маму кудись. — Він зробив паузу, ніби дозволяючи словам осісти. — Це моє остаточне рішення.
Мовчання знову оповило кімнату. Вони продовжували дивитися один на одного. Вираз обличчя Марини змінився — гнів повільно перетік у холодне усвідомлення. У його очах не було ані злості, ані образи — лише вперта, непохитна впевненість. Він не жартував. Він сказав правду.
— Ну що ж… — промовила Марина з перекошеною посмішкою, в її тоні не залишилось ні краплі теплоти чи злості, лише крижане визнання. — Отже, ти вирішив.
Вона повернулася і мовчки вийшла з кімнати.
6. Після бурі
Наступного дня, поки Олег був на роботі, вона зібрала речі. Коли він повернувся ввечері, у квартирі панувала дивна, нова тиша. На столі в кухні лежала коротка записка: «Поїхала до батьків. На розлучення подам сама.»
Так завершився їхній шлюб. Марина вирішила будувати своє «краще» життя без нього і його «тягарів». А Олег залишився в тій самій квартирі — зі старою, хворою мамою, з важким серцем, але зі спокійною совістю.
А як вчинили б ви?
Чи правильно зробив Олег, поставивши матір понад шлюб?
Чи можна зрозуміти Марину, яка втомилася від побуту і жадала комфорту?
Поділіться своєю думкою в коментарях — нам важливо почути вас.
