Марина підвела очі від ноутбука, де щойно переглядала кошториси для нового проєкту, і побачила Сергія у дверному отворі. Щось у його поставі — трохи зсутуленій, з опущеними плечима — одразу насторожило її. За дванадцять років шлюбу вона навчилась розпізнавати ці невербальні сигнали краще, ніж читає технічні креслення.
— Мама хоче відсвяткувати ювілей у нас на дачі. Тобі потрібно все організувати, — повторив чоловік. Ще тоді він не знав, до чого призведе це прохання.
Його слова зависли в повітрі, наче важка дощова хмара. Марина повільно закрила ноутбук, відчуваючи, як усередині наростає хвиля обурення. Дача. Її дача, яку вона успадкувала від тітки Ліди і яку перетворила із занедбаної ділянки на справжній райський куточок. Кожна клумба, кожна доріжка, кожен кущ жасмину — все це було плодом її праці, її коштів, її вихідних.
— Скільки людей? — спитала вона, хоча за виразом обличчя чоловіка вже здогадувалась, що цифра її не потішить.
— Ну… десь тридцять. Може, трохи більше. Мама вже всіх запросила.
Тридцять людей. На її шести сотках, де кожен квадратний метр зайнятий трояндами, півоніями, ліліями. Де лише минулого тижня вона висадила молоді хости, які ще навіть не встигли прижитися.
— А зі мною хтось це узгоджував? — її голос звучав небезпечно спокійно — Сергій мав би розпізнати це як попередження про шторм.
— Марин, ну що ти. Це ж моя мама. У неї ювілей — сімдесят років. Поважна дата.
Марина підвелася з місця і підійшла до вікна, за яким у сутінках ледве вимальовувалися силуети міських будинків. І саме тут, у цій квартирі, яку вона майже повністю купила на власні гроші, їй знову доводилося вислуховувати чергові вимоги свекрухи.
— Ти пам’ятаєш, що сталося минулого разу? — вона повернулась до чоловіка. — На твій день народження, три роки тому?
Сергій помітно здригнувся. Звичайно, пам’ятав. Хіба таке забудеш? Двадцять родичів злетілися, як сарана. Потоптали щойно засіяний газон, зламали молоду яблуню, прив’язавши до неї гамак, розвели вогнище просто на клумбі з тюльпанами. А діти грали у футбол між грядками, перетворивши город на місиво з бруду й бадилля.
— Але ж тепер усе буде інакше, — почав виправдовуватися він. — Мама купить шатро, усе пройде цивілізовано.
— Шатро? — Марина гірко засміялася. — А де його ставити? На розарії? Чи, може, на альпійській гірці, яку я два місяці викладала?
— Ну, якось місце знайдеться…
— Сергію, ти взагалі розумієш, що кажеш? Там просто немає місця для шатра! Я використала кожен сантиметр під клумби. І скажи, хто буде готувати на тридцять осіб? Хто все прибере? Хто відновить усе, що вони, безперечно, поламають і витопчуть?
Вона бачила, як чоловік мнеться, переступає з ноги на ногу. У такі моменти вона особливо гостро відчувала, наскільки вони різні. Він ніколи не розумів її прив’язаності до саду, до цього живого світу, створеного власноруч. Для нього дача — це тягар, місце, де треба копати, полоти, щось лагодити. Він волів лежати на дивані з телефоном, поки вона з ранку порпалась у розсаді або обрізала кущі.
— Мама каже, що треба починати готувати за два дні до свята, — тихо додав Сергій. — Вона вже склала меню.
— А робота? — Марина відчула, як її голос підвищується. — У мене важливий проєкт, дедлайн через тиждень. Я не можу брати відгули, щоб готувати на натовп людей, яких навіть не запрошувала!
— Ну, може ж якось домовишся з керівництвом…
— Домовлюся? — вона дивилася на нього, наче на інопланетянина. — Сергію, ти чуєш себе? Я працюю в архітектурному бюро. У нас усе горить. Я не можу просто так зникнути на три дні, щоб гратися в кухаря для твоїх родичів!
У голові миттєво пронеслися спогади останніх років. Як вона вкладала кожну копійку в ремонт будиночка, у новий паркан, систему поливу. Як на вихідних, коли Сергій спав до обіду, вона вже о сьомій ранку була в саду — висаджувала, пересаджувала, удобрювала. Як купувала рідкісні сорти троянд, мріючи створити свій маленький Версаль.
— А чому не можна зняти ресторан? — спитала вона. — Якщо твоя мама хоче запросити півміста, нехай робить це у відповідному місці.
— Марин, ну ти ж розумієш… Це ж родинне свято. Домашня атмосфера, дача… Мама так мріяла…
— Мама мріяла. А про мене хтось подумав? Про те, що це моя дача, мій сад, моя робота?
Вона підійшла ближче, і Сергій мимоволі відступив. В її очах блищали небезпечні іскорки.
— Скажи чесно, — продовжила Марина, — твоя мама хоч раз питала мою думку? Хоч раз подумала, що, може, треба обговорити це зі мною?
— Вона думала, ти зрадієш… Зрештою, це ж родина…
— Родина? — голос Марины перейшов у майже шепіт, і від того він звучав ще страшніше. — Родина — це коли радяться, а не ставлять перед фактом. Родина — це коли твоя думка щось значить.
Сергій витяг телефон і втупився в екран, наче шукав у ньому порятунок.
— Мама вже запросила родичів. Дядько Петро з родиною їде з Саратова. Тітка Світлана — з Воронежа. Вони вже купили квитки.
— І це мої проблеми?
Настала тиша, важка, мов плита. Марина чула, як у скронях стукає кров. Все її єство протестувало проти цього вторгнення у святе місце, яке вона створила як храм краси та гармонії.
— Знаєш, що ще сказала мама? — Сергій, здається, вирішив піти ва-банк. — Що було б добре подарувати їй новий ноутбук. Старий вже зовсім не тягне.
Марина завмерла. Це вже було занадто. Замало того, що вона мала перетворити свою дачу на ресторан, працювати кухаркою і прибиральницею, а потім ще й латати все, що буде знищено — тепер ще й витрачатися на дорогий подарунок.
— Скільки коштує цей ноутбук? — спитала вона крижаним тоном.
— Ну… тисяч вісімдесят, може, сто. Але ж мама так багато для нас зробила…
— Для нас? — Марина розвернулась до нього всім тілом. — Чи для тебе? Бо я не пам’ятаю, щоб твоя мама щось робила для мене. Крім того, як критикувала мою зачіску, мою роботу і моє небажання народжувати в перший рік шлюбу.
— Марин, ну ти ж розумієш… Це ж мама. Вона мене виховала, дала мені все. Вона заслуговує на подяку.
— Заслуговує. Від тебе. Ти її син — ти й дякуй. А я тут до чого? Чому я маю сплачувати твій синівський борг?
Вона підійшла до вікна й притислася лобом до скла. Внизу горіли ліхтарі, їхали машини, люди жили своїм життям. А вона стояла тут і намагалась донести до власного чоловіка, що має право голосу в питаннях, які стосуються її майна і її часу.
— Скажи мені чесно, — не озираючись, промовила вона. — Ти взагалі не бачиш нічого дивного в тому, що відбувається? Що твоя мама планує свято на моїй дачі, не запитавши мене. Що вимагає, аби я готувала, прибирала, купувала подарунки. І все це подається як щось цілком природне.
— Але ж вона родина…
— А я хто? — різко розвернулась Марина. — Обслуговуючий персонал?
У її голосі прозвучав такий біль, що Сергій мимоволі здригнувся, але вперто не відступав.
— Вона ж літня жінка, у неї важливий ювілей. Хіба ми не можемо піти назустріч?
— Ми? — Марина гірко посміхнулась. — Сергію, а що саме робиш ти? Крім того, що передаєш мені вказівки від мами?
— Я ж продукти куплю…
— На мої гроші, як завжди?
Він почервонів. Обоє чудово знали: її зарплатня архітекторки перевищує його дохід менеджера майже вдвічі. І основне фінансове навантаження в родині лежить саме на ній.
— Чому ми не можемо орендувати ресторан? — знову запитала вона. — Якщо для твоєї мами це таке важливе свято, якщо вона планує зібрати тридцять гостей — чому не зробити це в нормальному місці?
— Вона хоче саме дачу. Каже, там особлива атмосфера.
— Особлива атмосфера на моїх трояндах, так?
Сергій мовчав. Марина бачила: він визнає її правоту, та не може сказати це вголос. Занадто сильний вплив мами.
— А якщо я скажу «ні»? — спокійно запитала вона. — Якщо просто відмовлюся?
— Ти не можеш так вчинити. Мама вже всіх запросила. Люди їдуть здалеку. Це буде жахливий скандал.
— І хто його спровокував? Я? Чи твоя мама, яка розіслала запрошення, не поцікавившись думкою власниці ділянки?
Вона повільно підійшла до дивана й сіла, відчуваючи, як ноги підкошуються від втоми та напруги. Останнім часом подібні конфлікти виснажували її до межі. Робота вимагала максимуму, а вдома замість підтримки — суцільні претензії й вимоги.
— Знаєш, що найбільше болить? — тихо мовила вона. — Не те, що твоя мама хоче свята. І не кількість гостей. А те, що зі мною ніхто не рахується. Що моя думка нічого не важить. Що я для вас — не людина, а функція.
— Ти перебільшуєш…
— Перебільшую? — вона глянула йому в очі. — Сергію, твоя мама жодного разу — жодного! — не подякувала мені. За дачу, в яку я вклала гроші й час. За те, що я сама організувала твоє минуле свято. За подарунки на 8 Березня й Новий рік. Жодного «дякую».
— Вона просто така…
— А я яка? Я маю це ковтати, бо вона «просто така»?
Марина підвелася й підійшла до шафи з діловими костюмами. Завтра о дев’ятій — важлива презентація чергового етапу проєкту: новий торговий центр на околиці міста. Її гордість, над якою вона працювала пів року.
— Я не буду влаштовувати це свято, — твердо промовила вона. — І це — остаточно.
— Але ж мама…
— Мама нехай шукає інше місце. Ресторан, кафе, банкетний зал. Якщо вона хоче подарунок за сто тисяч — гроші на оренду знайдуться.
— Вона буде в люті…
— Це не моя справа. Вона — твоя мама. От і розбирайся.
Сергій витяг телефон і почав щось набирати.
— Що ти робиш? — спитала Марина.
— Дзвоню мамі. Їй треба сказати…
— Тільки не тут. Я не хочу цього чути.
Він вийшов на балкон, щільно зачинивши двері. Марина крізь скло бачила, як він розмахував руками. Навіть без слів вона чудово уявляла, що там коїться.
Свекруха, Людмила Петрівна, кричала так, що її було чути крізь скло. І справді, вже за хвилину до квартири долинув її обурений голос, перекриваючи вітер:
— Що значить не може?! Я ж уже всіх запросила! Дядя Петро квитки купив! Як вона сміє?!
Марина заплющила очі. Почалося. Спочатку крик, потім істерика, потім сльози й звинувачення. А далі Сергій почне просити, благати, переконувати змінити рішення.
Але щось цього разу змінилося. Може, вона просто втомилася від гри за чужими правилами, де вигравала тільки свекруха, а програвала завжди вона. Може, це давало про себе знати відчуття значущості від улюбленої роботи. А може — ті троянди, що так рясно зацвіли після весняної посадки.
Сергій повернувся з балкона. Обличчя побіліло, руки тремтіли.
— Мама каже… — почав він. — Якщо ми не даємо дачу, то повинні оплатити ресторан. Вона вважає, що ми її підвели, тому зобов’язані компенсувати витрати.
Марина повільно обернулась до нього. В її погляді спалахнуло щось небезпечне.
— Повтори, — холодно сказала вона.
— Вона каже, якщо ми відмовляємося від дачі, то повинні сплатити банкет. Адже вона вже запросила людей, розраховуючи на нас…
— Забирайся.
— Що?
— З моєї квартири. Негайно.
— Марин, ти серйозно? Це ж наш дім…
— Мій дім. Куплений на мої гроші. І я не хочу бачити тебе тут.
— Ти не можеш так…
— Можу. І зроблю. Бери речі й іди. До мами. Нехай вона пояснить тобі, чому дружина не зобов’язана фінансувати її забаганки.
Сергій стояв розгублено, мовчки. Такої реакції він точно не чекав.
— Марин, давай поговоримо спокійно…
— Спокійно? Ти щойно передав мені вимогу твоєї матері оплатити ресторан, бо я відмовилася перетворити свою дачу на безкоштовну їдальню. І хочеш про це «спокійно» поговорити?
— Але ж вона має рацію, ми ж її підвели…
— Ви. Ти й вона. Плануючи за моєю спиною свято на моїй землі. А тепер — геть.
Вона дістала з шафи його куртку.
— Ось твої речі. Решту забереш завтра, коли мене не буде вдома.
— Ти не маєш права…
— Маю. І користуюсь цим правом.
Вона відчинила двері. Сергій повільно одягнув куртку, не вірячи в те, що відбувається.
— Це все через якісь квіти? — з гіркотою спитав він.
— Ні, — відповіла Марина. — Це через повагу. Якої в тебе до мене ніколи не було.
Він пройшов повз неї до виходу. На порозі обернувся.
— Я думав, ти мене любиш…
— І я так думала. Схоже, обидва помилялися.
Двері зачинилися за ним із тихим клацанням. Марина притулилась до них спиною і повільно сповзла на підлогу. Тиша була такою глибокою, що в ній дзвеніли всі недоказані слова.
Вона посиділа кілька хвилин, потім дістала телефон і відкрила галерею. Фото дачі. Рожевий сад у червні. Лілії в липні. Айстри у вересні. Її маленький світ, який вона створювала з душею.
Завтра вона поїде туди. Прополе клумби, обріже троянди, посадить тюльпани під весну. Одна. Без чоловіка, для якого її праця була примхою. Без свекрухи, яка бачила в ній безкоштовну робочу силу.
Можливо, вперше за багато років вона просто насолодиться тишею саду, не думаючи, кому ще догодити.
Телефон здригнувся. Повідомлення від Сергія: «Марин, поговоримо завтра. Коли заспокоїмось.»
Вона видалила його, не відповівши. Деякі розмови вже не потрібні. Деякі рішення приймаються раз і назавжди.
З вікна дивилася осіння ніч. Там, за тридцять кілометрів, спав її сад під першим приморозком.
А тут, у тиші спорожнілої квартири, Марина вперше за довгий час відчула, що вільна. Страшно, боляче, невизначено — але по-справжньому вільна.
Що буде далі — вона не знала. Але одне знала точно: більше ніхто не вирішуватиме за неї, як жити. Цей розділ закінчено. Наступний — вона напише сама.
