— Дитину ти нагуляла! — заявила свекруха, дивлячись на онука. — У мене Дімочка й Олежик спокійні були, а цей не в нашу «породу».
— Порода буває у собак чи котів, Маріє Гаврилівно. А діти — це люди. І всі люди різні. Колір очей, волосся чи зовнішність зовсім не обов’язково мають бути такими ж, як у вас, — почувши ці образливі слова, сказані чи то жартома, чи то всерйоз, Поліна намагалася пояснити свекрусі, що «схожий» чи «несхожий» — це лише суб’єктивне судження. Але згодом зрозуміла, що марно.
— Це все відмовки. Потрібно перевірити…
— Маріє Гаврилівно, що ви зібралися перевіряти? Детектор брехні мені під’єднаєте? — закотила очі Поліна.
— Ні, я бачила тести на шоу по телевізору. Беруть аналізи, а потім відкривають конверт.
— А що ще ви бачили на шоу? Ви ж знаєте, що всі ці програми — постановка? Там сидять актори, які грають за сценарієм.
— Ой, досить. Не заговорюй мені зуби. Дитина твоя на нашу рідню несхожий.
— На нашу теж. І що тепер? Мені теж тест здавати?
Після цього Марія Гаврилівна надулася, мов індик, і пішла.
— Не зважай, Поліно. У мами криза середнього віку, — відмахнувся Олег, чоловік Поліни. — Після скорочення на роботі вона забагато часу проводить перед телевізором. Іноді здається, що вона більше довіряє блакитному екрану, ніж нам.
— Може, твою маму записати до психолога? Вона вже дістала мене своїми докорами. Ти сам мені віриш?
— Звісно. Я знаю, що Олексій — мій син, жодної хвилини не сумніваюся, — Олег глянув на непосидючого хлопчика: той барабанив ніжками по колясці та випльовував пустушку, не бажаючи сидіти спокійно.
Олег і Поліна прожили в шлюбі сім років. З дітьми не квапилися, жили для себе, будували кар’єру. Дорослі, самостійні люди, ніхто їх не тиснув і не підганяв. Свекруха, Марія Гаврилівна, у сім’ю старшого сина особливо не втручалася, бо більше душі не чула в молодшому, Дімочці, і всю свою любов «дарувала» йому та його дружині, Тетяні.
Поліні навіть було шкода Танюшу. Марія Гаврилівна втручалася у всі сімейні справи, давала поради, контролювала кожен крок і буквально підганяла з народженням дітей. Як кажуть, тільки «свічку не тримала» в потрібний момент. Поліна навіть думала, що з появою внучки свекруха зведе невістку з розуму, але та раптом змінилася: стала ніжною, пилинки з Тані здувала.
А от ставлення до старшої невістки різко змінилося. Марія Гаврилівна почала шукати вади в Поліні. А коли у старшого сина народився первісток… вона взагалі розчарувалася.
— Не наш хлопчик. Чужий. Ото діло — Тетянина донечка. Моя копія! Хороша дівчинка! — говорила вона, милуючись внучкою.
Можливо, її розмови зійшли б нанівець, але теорію зради раптом підтримали і свекор, і молодша невістка Таня. Всі вони почали знаходити «дивності» в дитині, яку народила Поліна.
— Часто хворіє.
— Розвивається повільно.
— І взагалі, несхожий він на нас, — підсумував чоловік свекрухи.
Тепер тема «рідний — нерідний» стала головною на кожному сімейному зібранні. Поліні було боляче приходити до свекрухи чи приймати її в себе після таких розмов. Здавалося, що всі ці фрази сказані з нібито жартівливим підтекстом, але ніхто не сміявся. І Поліна вирішила раз і назавжди припинити інтриги.
— Більше ми до твоїх батьків не ходимо, — сказала вона чоловікові. — Нехай живуть без нас. Раз і внук їм чужий, і невістка з вадами. Скоро скажуть, що й ти прийомний, Олеже.
— Тобі смішно, а в мене іноді теж таке відчуття виникало, — зізнався чоловік.
— Мені зовсім не смішно. Якщо постійно чути, що ти свиня, то й захрюкати недовго.
— Згоден. В принципі, ти права. Моя мати останнім часом перегинає палицю.
— Не бачу нічого дивного в тому, що дитина у нас світловолосий. Багато дітей народжуються несхожими на батьків, а з віком змінюються. Мама розповідала, що я до трьох років була схожа на сусіда, але батько жодного разу не докорив їй. А пізніше виявилося, що той сусід — троюрідний небіж бабусі по батьковій лінії. Отож і схожість була невипадковою.
— Дивись, — Олег пошукав у телефоні та показав старі світлини. — Це я спеціально сфотографував у батьківському альбомі.
— Хто це?
— Це мій прадід, дідусь мами. Бачиш, очі блакитні? І риси обличчя тонкі. Думаю, наш син у нього пішов.
— Ну так, цілком можливо.
Поліні було дивно, що Марія Гаврилівна не згадала про прадіда, коли відкидала схожість із внуком. Вона вирішила при наступній зустрічі нагадати їй про цей промах. Але нагода не випала, бо сталося щось неймовірне.
Свекруха подзвонила Поліні й траурним голосом повідомила:
— Вітаю, шахрайко. Допригалася.
— Маріє Гаврилівно, поясніть, про що йдеться?! — обурилася Поліна.
— Ми все знаємо, можеш не відмовлятися. Олегові я нічого не сказала — сама розкажеш. Будемо вважати це актом милосердя, бо бачу, що мій син тебе любить і не хочу його сильно поранити. Але якщо не зізнаєшся найближчим часом, скажу сама! Не дозволю водити мого Олежика за ніс!
Поліна була приголомшена. Де свекруха взяла «генетичний матеріал» і як змогла «довести» недоведене, залишалося загадкою.
Весь день вона ходила сама не своя. Її настрій помітив Олег.
— Щось сталося? — запитав він, дивлячись, як Поліна нервує.
— Не бери до голови… Марія Гаврилівна дзвонила.
— Якщо це знову вигадки моєї матері, я негайно заблокую її номер, аби не псувала нам життя. Твої емоції передаються дитині, він і так у нас гіперактивний, а з твоїм настроєм зовсім стає некерованим.
— Авжеж! Бо він не у вашу породу! — Поліна гримнула долонею по столу. — Знаєш що? Збирай-но речі й їдь до матері, якщо ти з нею заодно!
— Припини! Я лише хочу знати, що сталося!
— Твоя мама мені погрожує. У своїй фантазії вона щось там «довела».
— Що саме?
— Що дитина тобі нерідна, мабуть.
— Та що за маячня? — Олег схопився за голову.
— Думаю, вона не відступиться. Все зайшло надто далеко, я не дозволю цього. Зараз дитина замала, щоб розуміти, що бабуся вважає його чужим. А коли підросте — може повірити її дурницям! Це недопустимо.
— І що ти хочеш робити? — насупився Олег.
— Поки не знаю, але твоя мама поводиться образливо. І я так це не залишу.
Олег замовк. Він любив дружину, довіряв їй, але під тиском сім’ї часом закрадалася думка: а раптом…
Мабуть, Поліна відчувала його сумніви, і боліло їй саме це, а не слова свекрухи чи інших родичів.
Вона вирішила розібратися й особисто поговорити зі свекрухою.
Дитину Поліна лишила з Олегом, а сама поїхала до його матері.
Двері відчинила Тетяна.
— Привіт, Марія Гаврилівна вдома?
— Ні, пішла. А що?
— Треба поговорити.
— Про генетичний тест? — примружилася Тетяна.
— Ти теж у темі? То ви всі проти мене?
— А ти така вже біла й пухнаста, свята? Посоромилася б… із таким гріхом за душею.
— Яким гріхом? Я ніколи не зраджувала чоловікові!
— Та ну? А в мене інша інформація, — Тетяна зникла за дверима, а за кілька хвилин вийшла й простягнула Поліні аркуш.
— Спорідненість 0%.
Поліна остовпіла. Такого просто не могло бути.
— Тести можуть давати похибку. А ще це може бути підробка! Інакше навіщо вам усе це? Для чого свекрусі руйнувати наш шлюб?!
Тетяна промовчала. Вона лише хитнула головою, подивилася на Поліну з докором і зачинила двері просто перед її обличчям.
Дорогою додому Поліна проплакала весь час. Вона не могла збагнути, як у результатах міг вийти такий вердикт. І все ж вирішила не засмучувати чоловіка неперевіреними фактами. Тож, коли повернулася, одразу взялася ретельно вивчати папери. На щастя, Олег із сином тоді не були вдома — певно, пішли гуляти. Сівши за стіл, Поліна перечитала рядки уважно, знайшла одну цікаву деталь і зрозуміла, як діяти далі. Але перед цим треба було дещо уточнити.
За кілька днів Поліна з’явилася у свекрухи з несподіваним запрошенням.
— Не зрозуміла… Куди їхати? На телебачення?! — здивовано перепитала Марія Гаврилівна.
— Саме так. На ваше улюблене ток-шоу, — спокійно відповіла Поліна.
— І навіщо мені туди?
— Як навіщо? Ви самі наполягали на викритті. Тож нехай про це дізнається вся країна. Хай усі знають, що у вашій родині є чужа дитина.
— Такого приниження я не переживу! — обурилася свекруха. — Ти нагуляла дитину — от сама й пояснюйся з моїм сином! Сподіваюся, коли він почує правду, то не захоче більше утримувати чужого малого.
— Дарма сподіваєтесь, мамо, — раптом пролунав голос Олега. Він увійшов до кімнати з двома конвертами в руках.
— Олежку, я розумію, ти приголомшений… Але доведеться прийняти правду, — спробувала переконати його Марія Гаврилівна.
— Я вже все прийняв, — твердо промовив він. — І дізнався багато нового. Наприклад, що мій «батько» насправді мені не рідний. Як поясниш це, мамо? — Олег дістав із конверта результати ДНК-тесту й простягнув їй. Марія Гаврилівна зблідла, схопилася за серце й почала хилитися.
— Мам?! Що з вами?! Поліно, викликай лікаря!
Ніхто й подумати не міг, що правда, яку свекруха стільки років ретельно ховала, обернеться для неї таким шоком.
Поліна, однак, припускала, що напад вона могла інсценувати, аби уникнути неприємної розмови. Але далі все розкрилося: саме Тетяна відносила біоматеріал у лабораторію. І замість зразків Олега взяла матеріал його батька. Вийшло, що збіглося не лише ім’я й по батькові, а й прізвище — обох звали Олег Олегович.
— Я вирішила, що якщо це дідусь, то родинний зв’язок обов’язково підтвердиться, — виправдовувалася Тетяна. — І коли результат показав відсутність спорідненості, я подумала, що свекруха мала рацію — дитина чужа.
— От тільки проблема в тому, що зі мною, — сказав Олег, відкривши другий конверт, — рідність підтвердилася.
— Як таке може бути?
— Дуже просто. Я не є кровним сином свого батька, — різко відповів він.
— Отже, це наша дорога свекруха свого часу «нагуляла» дитину… — гірко всміхнулася Поліна. — Пробач, коханий. Мені прикро, що кожен із вас сумнівався в мені. Найбільше боляче, що сумнівався ти.
Вона кинула останній погляд на чоловіка й вийшла. Їй конче треба було все осмислити.
Олег залишився із тяжким відчуттям провини. Він сумнівався в дружині, у її чесності, у тому, що їхній син справді його. І цим завдав Поліні страшного болю. Їй навіть спало на думку розлучитися.
— Поліно, зачекай! — кинувся він услід. — Пробач мені! Я повівся як дурень. Не знаю, навіщо пішов у ту клініку з дитиною.
— Щоб перевірити, чи права твоя мама.
— Так, я згрішив недовірою. Але дозволь сказати: навіть якби раптом з’ясувалося, що син не мій кровний, я б не став любити його менше.
— Не обіцяй того, чого не знаєш. Подивимося… А зараз, вибач, я маю побути сама.
Вона пішла, залишивши його з розпачем. Та вже за добу Олег знову прийшов до неї. Просив пробачення, доводив свою любов, намагався повернути довіру.
Марія Гаврилівна ж опинилася в лікарні — і там її ніхто не навідав. Вона усвідомила, що вдома на неї чекає скандал. Чоловік, Олег Олегович, і гадки не мав, що старший син йому не рідний. Тепер він інакше дивився на дружину, обмірковував розлучення. Принизлива правда виплила назовні, і все через те, що невістка зробила тест не з тим матеріалом.
— Хто б міг подумати, Маріє Гаврилівно, що за вами така провина? — глузливо сказала Тетяна, кривлячи носа.
А свекрусі відповісти було нічого…
Поліна так і не зрозуміла до кінця, навіщо свекрусі та Тетяні потрібно було руйнувати їхню сім’ю. Мабуть, справа в грошах. Адже Олег колись добре заробляв і допомагав матері з братом, купував дорогі речі племінниці, оплачував подорожі батькам. А після одруження з Поліною всі кошти залишалися в їхній сім’ї. З появою дитини допомога родичам зовсім припинилася. Ось і вирішили вони, що, розлучивши Олега з Поліною й довівши, ніби дитина не його, знову зможуть користуватися його грошима. Але їхній план провалився.
Поліна зрештою пробачила чоловіка, вони відновили довіру. А от із матір’ю та дружиною брата Олег розірвав усі зв’язки. Лжи він уже пробачити не зміг.
