Холодна багняна хвиля з глибокої калюжі окатила мої нові бежеві замшеві чоботи аж до самих колін. Величезний чорний позашляховик різко загальмував просто на краю автобусної зупинки, ледве не зачепивши бордюр. Краплі брудної води розлетілися в усі сторони, безнадійно забруднивши поділ мого світлого весняного пальта.
Скло з боку пасажира повільно повзло вниз, відкривши невдоволене обличчя молодого хлопця. На його носі сиділи дорогі сонцезахисні окуляри, хоча небо з самого ранку було щільно вкрито сірими хмарами.
— Ей, тьотю, ти взагалі краю бачиш? — рявкнув він, стряхуючи попіл від сигарети прямо на мокрий асфальт. — Чого на дорогу вилізла, жити набридло?
Я судорожно дістала з сумки паперові серветки, намагаючись відтерти вологі плями, які на очах в’їдалися в ніжну світлу замшу.
— Ви могли б загальмувати перед калюжею, тут взагалі-то зупинка громадського транспорту, — намагаючись звучати спокійно, сказала я. — Люди чекають автобус, а не беруть участь у ваших гонках на виживання.
Я щиро сподівалася, що водій просто не помітив перешкоду і зараз банально вибачиться за свою помилку.
— Твої проблеми, що в тебе на нормальну тачку грошей нема! — нахабно усміхнувся хлопець, поправляючи комір модної куртки. — Стой далі від дороги, ціліше будеш.
Тоноване скло повільно піднялося вгору, приховавши нахабу від мого обуреного погляду. Позашляховик із агресивним ревом рвонув з місця, залишивши мене на зупинці з зіпсованим взуттям і безнадійно зіпсованим настроєм перед важливою зустріччю.
Ввечері я сиділа у своїй тісній, пропахлій сирим картоном диспетчерській на околиці міста.
Навколо громіздилися важкі дерев’яні ящики з відбірними фермерськими овочами, які ми постачали в місцеві ресторани. Наша невелика служба доставки задихалася від нестачі робочих рук, бо єдиний водій захворів із температурою, і нам терміново потрібен був хтось на старенький вантажний фургон.
Вхідні двері скрипнули, впустивши сире вуличне повітря та різкий запах дорогого чоловічого одеколону. На порозі стояв ранковий лихач власною персоною, ліниво оглядаючи потертий лінолеум і похилий стелаж з морквою. Звісно, він не впізнав у мені ранкову жертву, адже тепер я сиділа за столом у розтягнутому робочому светрі та старих джинсах.
— Я по оголошенню з інтернету, — недбало кинув він, прислоняючись до дверного косяка і навіть не знімаючи окулярів. — Ткнув у перше, що потрапило, мені просто потрібна посада водія на пару тижнів для галочки.
Я мовчки дивилася на його бездоганно білі, сяючі кросівки, які здавалися абсолютно чужорідним об’єктом у нашому царстві пилу та коренеплодів.
— Батько заблокував усі карти і загрожує вигнати з дому, — роздратовано продовжив він, не чекаючи моєї відповіді. — Сказав, поки не принесу довідку з будь-якої офіційної роботи, ні копійки не дасть, тож давайте ваші бланки.
Я глибоко вдихнула, намагаючись придушити піднімаюче роздратування, адже десь всередині ще тепліла крихітна надія на те, що він може взяти себе в руки.
— Нам дійсно потрібен відповідальний працівник для розвезення замовлень з шостої ранку, — рівним голосом почала я. — Ящики з овочами досить важкі, доведеться нести їх самостійно до дверей клієнтів.
Хлопець голосно фыркнув, самовпевнено барабанячи пальцями по моєму робочому столу.
— Отже, слухай, я погоджуюся покрутити кермо вашого ведра для виду, але тягати брудну картоплю не збирався, — брезгливо пнув носком білого кросівка найближчу коробку з цибулею. — Графік мені потрібен гнучкий, я до обіду сплю, тож ставте свою печатку і розходимося по-хорошому.
Мій погляд ковзнув від його нахабного обличчя вниз, до старої чавунної батареї, де на розстеленій газеті сохли мої улюблені бежеві чоботи. Вони остаточно перетворилися на два безформні, покриті жорсткою кіркою висохлого бруду комки. Хлопець відстежив мій погляд і презирливо скривив губи у посмішці.
— У вас тут навіть прибиральниці немає, бруд розвели, дивитися гидко, — він кивнув на зіпсоване взуття. — Якісь бомжі свої чоботи залишили.
Мої ілюзії про те, що в цьому чоловікові є бодай крапля здорового глузду, розчинилися остаточно й безповоротно. Ця людина не оступилася вранці, він щиро вважав увесь навколишній світ своєю особистою, погано працюючою прислугою.
— Це мої чоботи, — абсолютно без емоцій промовила я, повільно піднімаючись із-за столу.
Хлопець нахмурився, уважно вдивляючись у моє обличчя, і в його очах нарешті промайнула запізніла впізнанність.
— Опа, буває, світ тісний, — нервово дернув плечем, але в його голосі не прозвучала жодна нота каяття. — Ну, то що по документах, печатку поставите чи як?
Він зовсім не збирався вибачатися за свій ранковий вчинок.
— Ти не зрозумів, Єгор, — я прочитала його ім’я в поспіхом кинутих на стіл документах. — Тут не безкоштовний благодійний фонд для ображених синків папіних грошей.
Різниця у зрості була величезна, але зараз він здавався дивно маленьким і метушливим на тлі важких ящиків із справжньою, чесно вирощеною їжею. Я взяла зі столу жорстку щітку для чищення коренеплодів і кинула її прямо йому в руки. Щітка глухо вдарилася об його модну куртку і з гуркотом впала на брудний лінолеум.
— Що ти робиш?! — істерично завизав він, брезгливо відштовхуючись від упалого предмета.
— Вакансія особистого водія для тебе закрита, але у нас завжди знайдеться вільне місце для старанного мийника взуття, — чітко вимовляла я, дивлячись йому прямо в очі. — Приступай до роботи, або двері там.
Його доглянуте обличчя залилося некрасивими червоними плямами, він рефлекторно стиснув кулаки і важко задихався від обурення.
— Та йди ти зі своєю гнилою морквою! — вибухнув він, поспішно відступаючи до рятівного виходу. — Я скажу батькові, він вашу контору завтра закриє, вилетиш звідси на вулицю без копійки!
— Двері закрий з того боку, протяг заважає працювати, — спокійно повернулася я до накладних, повністю ігноруючи його жалюгідну загрозу.
Він вискочив на вулицю з такою неймовірною силою, що з стелі посипалася біла штукатурка. Гул мотора його дорогого позашляховика швидко й назавжди розчинився у звичному шумі вечірньої вулиці.
Я підійшла до батареї, взяла безнадійно зіпсовані чоботи і обережно опустила їх у велике сміттєве відро. Бруд неможливо відчистити, якщо він глибоко проник у саму суть речі. Точно так само неможливо переробити людину, яка принципово відмовляється бачити живих людей навколо.
Я відкрила кватирку, впускаючи в душне приміщення прохолодне вечірнє повітря, яке швидко вимітало неприємний запах чужого парфуму. На моєму столі лежала стопка нових адресів для доставки, а в кімнаті знову пахло свіжою землею і овочами.
Завтра я обов’язково найму чесного й адекватного водія, а поки що заварила собі міцний чай і взялася складати маршрути, відчуваючи неймовірну легкість на душі.
Напишіть, що ви думаєте про цю історію! Мені буде дуже приємно!
