Іра вийшла з електрички з чемоданом на коліщатках і величезним букетом півоній, які Лєнка обожнювала ще зі студентських часів. Усю дорогу зі столиці в область вона уявляла, як подруга відчинить двері, зойкне, кинеться обійматися, а потім вони до ранку питимуть вино, згадуватимуть колишніх і реготатимуть з того, як постаріли їхні спільні знайомі. Лєнка два місяці тому переїхала в нову квартиру, весь час нила: «Самотньо, Ірко, приїжджай хоча б на вихідні», і от — приїхала. Без попередження. Сюрприз.
Будинок був новенький, шістнадцятиповерховий, домофон із камерою. Іра набрала код, який Лєнка якось надсилала «про всяк випадок», піднялася на дев’ятий, зупинилася біля дверей 84 і вже підняла руку, щоб подзвонити, аж раптом почула голоси.
Спочатку жіночий — Лєнчин, трохи приглушений, ніби вона говорить у подушку:
— Та не бійся ти, вона в столиці, щонайменше до понеділка.
А потім чоловічий. Низький, із хриплинкою, до болю знайомий.
— Все одно якось не по собі, Лєн. А раптом подзвонить?
Іра завмерла. Руки з букетом повільно опустилися. Бо цей голос вона знала краще за власний. Це був голос її чоловіка. Саші. Олександра Вікторовича, який учора вранці цілував її в маківку й казав: «Поїду до батьків на дачу, траву покошу, ти ж знаєш, мама просила».
Вона стояла, притулившись спиною до холодної стіни під’їзду, і слухала.
— Ти параноїк, — сміялася Ленка тим самим сміхом, від якого в інституті у всіх хлопців підгиналися коліна. — Іра тобі вірить, як… як малому дитині. Вона навіть телефон не перевіряє.
— Ну дякую, — фыркнув Саша. — Нагадала.
— Та годі, не дуйся. Йди сюди.
Шурхіт. Тиша. Потім звук, який ні з чим не сплутаєш — поцілунок. Довгий. З присмаком.
У голові Іри щось клацнуло, наче хтось вимкнув звук у світі. Вона дивилася на букет півоній і думала лише про одне: квіти обрала точно такого ж відтінку, як сукня, у якій Ленка була на їхньому зі Сашею весіллі. Подружка нареченої. Найкраща подруга. Тоді, піднімаючи келих, вона говорила: «Ірочко, я так за тебе рада. Саша — це назавжди».
Іра обережно поклала букет на килимок біля дверей, дістала з сумки телефон і включила диктофон. Потім натиснула на дзвінок. Один раз. Довго.
Всередині все завмерло. Потім швидкі кроки, шепіт:
— Чорт, хто це?
— Не знаю! Я нікого не чекаю!
— Лен, відкрий, раптом сусідка.
Двері розчинилися. На порозі стояла Ленка у короткому шовковому халаті, волосся розтріпане, губи набряклі. Очі розширилися, коли вона побачила Іру.
— Ір… ти? Як… чому…
— Сюрприз, — сказала Іра спокійно. Дивно спокійно. — Можна увійти?
Ленка відступила вбік, наче її підштовхнули. Іра пройшла у передпокій, зняла туфлі, поставила валізу. З кімнати виглянув Саша. В одній футболці та спортивних штанях. Босий. З червоним слідом помади на шиї.
— Іра, — видихнув він. — Ти… як ти тут?
— Електричкою, — відповіла вона. — Як завжди.
Повисла тиша. Така густа, що в вухах дзвеніло.
Першою отямилася Ленка:
— Ір, це не те, що ти думаєш…
— А що я думаю? — Іра повернулася до неї. — Розкажи. Дуже цікаво.
Саша зробив крок уперед:
— Ірочка, давай я все поясню…
— Не треба, — підняла вона руку. — Я вже все зрозуміла. Два місяці, так? З тих пір, як вона сюди переїхала?
Ленка відвела очі.
— Не два, — тихо сказала вона. — Півтора року.
Іра відчула, як всередині щось обірвалося. Не серце — щось глибше. Півтора року. Це було ще до того, як вони зі Сашею намагалися завести дитину. До всіх цих тестів, лікарів, сліз по ночах. До того, як вона почала винити себе, що «щось не так саме зі мною».
— Півтора року, — повторила вона вголос. — Чудово.
Саша зробив ще крок:
— Ір, прости. Це… це помилка. Я люблю тебе. Правда. Просто… заплутався.
— Заплутався, — кивнула Іра. — А ти, Лен? Ти теж заплуталася? Чи просто вирішила, що раз я тобі як сестра, то й мій чоловік — майже брат, можна користуватися?
Ленка розкрила рот, закрила. Слізи потекли по щоках.
— Я не знаю, як так вийшло… Спочатку просто поговорити, потім…
— Потім переспати, — закінчила Іра. Спокійно. Без матів у голосі, але від цього страшніше.
Саша поблід.
— Іра, не треба так.
— А як треба? — вона подивилася на нього. — Сказати «нічого страшного, всі ми люди»? Чи «залишимося друзями»? Або, може, запропонувати вам заварити чай, поки ви одягнетеся?
Вона дістала телефон, відкрила диктофон, натиснула «стоп». Запис тривав чотири хвилини двадцять три секунди.
— Це я потім послухаю ще раз, — сказала вона. — На дозвіллі. А зараз поїду додому. До себе додому. У нашу з тобою квартиру, Саша. Твої речі я ввечері виставлю в під’їзд. Не всі. Тільки ті, що ти купував на гроші, які я заробляла останні п’ять років, поки ти «шукав себе».
Вона повернулася до Ленки.
— А з тобою ми ще зустрінемося. Обов’язково. У мене накопичилося багато запитань. Наприклад, як ти дивилася мені в очі, коли я плакала, що ми зі Сашею не можемо завести дитину, а ти в цей час… ну, ти зрозуміла.
Ленка всхлипнула і сховала обличчя руками.
Іра взяла валізу, вийшла у під’їзд. Двері за нею закрилися з м’яким клацанням.
У ліфті вона подивилася на себе в дзеркало. Очі сухі. Обличчя кам’яне. Лише руки тремтіли.
На вулиці вона викликала таксі. Поки чекала, підняла букет півоній, який лежав біля дверей, і викинула в сміттєвий контейнер. Квіти були гарні. Шкода.
У машині вона відкрила чат з спільною подругою дитинства — Машею. Написала:
«Ленка більше не наша подруга. І Саша більше не мій чоловік. Коли буде час — розповім. Поки просто знай».
Маша відповіла через секунду:
«Що?! Ір, ти де? Я їду».
Іра усміхнулася вперше за вечір. Усмішка вийшла кривуватою, але справжньою.
Додому вона повернулася, відкрила шафу, дістала найбільший чемодан Саші і почала методично складати туди його речі. Сорочки, які прасувала їй. Джинси, які купувала на день народження. Кросівки, в яких він ходив з нею парком.
Коли все було готово, вона відкрила ноутбук, зайшла в їхній спільний сімейний альбом в хмарі і скачала всі фотографії. Потім видалила його доступ.
Потім відкрила пошту і написала заяву на розлучення. Прямо о третій годині ночі. Юрист подруги пообіцяв допомогти терміново.
О сьомій ранку вона вже пила каву на кухні, коли прийшло повідомлення від Саші:
«Ір, я всю ніч не спав. Будь ласка, давай поговоримо. Це була помилка. Я люблю тільки тебе».
Вона прочитала, потім переслала скрин Ленці з текстом:
«Він тобі теж таке пише?»
Відповідь прийшла через хвилину:
«Ір, прости. Я видалюся з вашого життя. Назавжди».
Іра усміхнулася. Заблокувала обох.
Через тиждень місто гудів. Спільні знайомі, друзі, колеги — всі знали. Хтось співчував Ірі, хтось робив вигляд, що «не вибирає сторін». Ленка звільнилася з роботи (Іра «випадково» розповіла історію їхньому HR, яка виявилася її однокурсницею). Саша намагався дзвонити, писав, навіть приїжджав, але вона не відкривала.
А потім сталося те, чого ніхто не очікував.
Іра виклала у закритий телеграм-канал під назвою «Правда про найкращих подруг і вірних чоловіків» ту саму аудіозапис. З коментарем:
«Півтора року. Поки я намагалася завагітніти, вони „заплуталися“. Нехай тепер всі знають, хто є хто».
Канал розлетівся чатами. Запис скачали тисячі. Хтось виклав у тикток з підписом «Коли найкраща подруга — підколодна змія». Ленка видалила всі соцмережі. Саша поїхав до батьків в інше місто.
А Іра через три місяці зустріла Його. Не шукала, просто зіткнулася в кав’ярні. Він пролив на неї латте, почав вибачатися, а вона раптом розсміялася — вперше за довгий час по-справжньому.
— Нічого страшного, — сказала вона. — Я вже звикла, що в моєму житті все проливається. Головне — вчасно витерти.
Він усміхнувся. І залишився.
А півонії вона з того часу більше не купувала ніколи.
