— Двері зачини з того боку, — голос свекрухи, Тамари Павлівни, різонув без жодного натяку на скорботу. У ньому бринів метал довгоочікуваного тріумфу.
Я стояла на ґанку в одному халаті. Тонкий шовк, останній подарунок Діми, зовсім не грів. Пронизливий листопадовий вітер одразу вчепився в оголене тіло, змушуючи шкіру вкриватися сиротами.
— Куди я піду? — мій власний голос прозвучав кволо й надломлено, ніби у чужої людини.
З-за плеча Тамари Павлівни, наче злий дух, визирнула зовиця, Світлана. Її губи викривилися у кривій посмішці, повній зверхності.
— Туди, звідки прийшла, Волошина. У своє село, до мами з татом. Ти ж завжди так пишалася своїм «простим» корінням. От і повертайся до нього.
Вони навмисно не називали мене на ім’я. Лише по прізвищу. Наче я була помилкою в документах, кляксою, яку нарешті можна стерти.
— Але ж це був і дім Діми… мої речі там… усе, що від нього залишилося…
Тамара Павлівна зробила крок уперед, і її обличчя, зазвичай доглянуте та холене, перетворилося на жорстку, безжальну маску.
— Дім — мій. І завжди був моїм. Мій син зробив помилку, коли привів тебе сюди. Але Діми більше немає. Отже, й твоєї помилки тут більше немає. Ти — порожнє місце.
Вона сказала це так просто, так буденно, ніби констатувала прогноз погоди. Наче всі ці п’ять років нашого з Дімою шлюбу були лише прикрою випадковістю.
Світлана додала з неприхованим задоволенням:
— Усі ці роки жила на всьому готовому. Носила наші фамільні коштовності. Думала, казка буде вічною? Казка закінчилася, Попелюшко. Карета перетворилася на гарбуз.
Я дивилася на їхні обличчя й не бачила в них нічого, окрім жадібності та п’яніючого полегшення.
Наче смерть сина і брата була для них не горем, а лише прикрою формальністю на шляху до того, щоб викинути мене.
Вони просто чекали. Чекали, коли я піду. Зламана, принижена, змерзла.
Я не рушила з місця, намагаючись ухопитися за вислизаючу реальність.
— Я хоча б зберуся… Дайте мені годину.
— Тобі тут не дадуть і хвилини, — відрубала свекруха. — Речі? Ми їх викинемо. Або спалимо в каміні. Нам чужого не треба. Особливо від такої, як ти.
Важкі дубові двері грюкнули просто перед моїм обличчям. Клацання замка прозвучало як постріл.
Я залишилася сама. Босоніж на крижаній плитці ґанку, посеред елітного селища.
Я обвела поглядом їхню вулицю — рівну, ідеальну, з однаковими газонами та бездушними, дорогими фасадами. Вулицю, де мене ніколи не вважали своєю.
Вони виставили мене, як собаку.
Але в ту мить, коли перший порив крижаного вітру змусив мене здригнутися до самих кісток, у мені щось перемкнулося. Приниження не зламало мене. Воно закристалізувалося у холодну, ясну мету.
Я не знала як, не знала коли. Але знала одне напевно.
Я ще повернуся на цю вулицю.
І тоді вони самі зачинять за собою двері. З іншого боку. Назавжди.
Перші кроки давалися з трудом. Гостре каміння на дорозі впивалося в босі ступні, залишаючи криваві подряпини.
Кожен погляд із тонованої машини, що проїжджала повз, відчувався як тавро. Ось вона, божевільна у халаті.
Я дійшла до прохідної селища. Охоронець Петро, який ще вчора люб’язно відкривав переді мною шлагбаум, відвів очі.
— Петре, будь ласка, викличте мені таксі. У мене немає телефону.
Він похитав головою, не піднімаючи погляду.
— Не велено. Тамара Павлівна наказала, щоб я вас негайно випровадив за територію.
— Але я…
— Наказ є наказ, Поліно Дмитрівно. У мене сім’я, діти. Інакше я залишусь без роботи.
Він відчинив хвіртку й мовчки показав назовні. Я вийшла за шлагбаум і опинилася на порожній трасі.
Наступні пів року перетворилися на в’язкий, безпросвітний жах. Я поїхала до батьків у село. Працювала на пошті, розбираючи чужі листи й посилки, і щовечора ловила на собі співчутливі погляди односельців.
Я намагалася боротися. Найняла за останні гроші місцевого юриста. Він лише розвів руками.
— Дім оформлений на свекруху. Машина — на зовицю. Рахунки чоловіка порожні. Юридично ви не маєте права ні на що.
Якось увечері пролунав дзвінок із невідомого номера.
— Поліна Дмитрівна Волошина?
— Так, — втомлено відповіла я.
— Мене звати Ігор Борисович, я юрист із Москви. Я займаюся спадковою справою вашої двоюрідної бабусі, Агрипини Захарівни. Нам довелося докласти зусиль, щоб знайти вас через архіви.
Я ледве її пам’ятала. Сувора старенька, яку я бачила один раз у дитинстві. Вона була «білою вороною» в нашій родині, утекла до міста й усього досягла сама, розірвавши всі зв’язки.
Вона тоді сказала мені одну фразу: «Ніколи не дозволяй нікому вирішувати, хто ти є. Особливо родичам».
— Вона залишила вам увесь свій статок.
Я скептично всміхнулася.
— І що ж це за статок?
— Акції кількох промислових компаній, нерухомість у Європі та банківські рахунки. Якщо коротко, Поліно Дмитрівно, ви — одна з найбагатших жінок країни.
Агрипина Захарівна таємно стежила за вашим життям. У заповіті є приписка: «Я бачу в ній себе. Нехай у неї буде те, чого не було в мене — захист».
Земля пішла з-під ніг. Юрист продовжував говорити про формальності, а я дивилася на свої руки, і в моїй голові билася лише одна думка.
— Ігоре Борисовичу, — перебила я його. — Скажіть, цих грошей… їх вистачить, щоб купити вулицю?
На тому кінці дроту на кілька секунд запанувала розгублена пауза.
— Вулицю? У якому сенсі?
— У прямому. Повністю. З усіма будинками.
Через місяць я сиділа в його московському офісі. Замість старого халата на мені був ідеально пошитий брючний костюм від Armani.
— План такий, — Ігор Борисович вказав ручкою на карту селища. — Починаємо із сусідів. Пропонуємо подвійну ринкову вартість. Без торгу. Анонімно.
І я чекала. Перші сусіди виїхали вже за тиждень. Другі — ще через два. У селищі почалася справжня паніка.
Тамара Павлівна і Світлана спершу раділи, зловтішалися. Але коли вулиця спорожніла, їхній запал зійшов нанівець. Їхній маленький затишний світ перетворювався на тінь.
Якось зателефонувала Світлана.
— Алло, Волошина? Чула, ти тепер на пошті посилки розбираєш?
Я дивилася у панорамне вікно свого пентхауса.
— Коплю, Свєта.
— Ну-ну… А в нас тут якийсь божевільний олігарх всю вулицю скуповує. Кажуть, буде будувати величезний торговий центр. Ти взагалі розумієш, що це означає? Наш будинок одразу втратить у ціні! Це все через тебе! Твоя проклята аура!
Я зробила знак Ігорю Борисовичу. Він кивнув.
— Знаєш, Свєта, — мій голос звучав абсолютно спокійно. — Ти права. Це все через мене. Це я скуповую вашу вулицю. І так, я буду будувати. Але не торговий центр.
— А що?.. — прошепотіла вона.
— Я ще не вирішила. Можливо, притулок для безпритульних собак. Просто навпроти ваших вікон.
Наступного дня на всіх ділянках з’явилися будівельні бригади й почали встановлювати величезні бетонні стовпи. Тамара Павлівна і Світлана дивилися з вікна свого дому, як їхня оселя опиняється в бетонному кільці.
А зранку я приїхала особисто. Зупинилася біля їхніх воріт. Двері відчинилися майже відразу. На порозі стояли обидві.
— Чого тобі треба, Поліно? — голос Тамари Павлівни тремтів.
— Поговорити.
— Ми не будемо продавати дім! — вигукнула Світлана.
Я спокійно подивилася на неї, а потім на робітників, які за моїм знаком розгорнули величезні полотнища.
— Я й не прошу вас продавати. Я прийшла зробити вам подарунок.
Вони з недовірою дивилися, як будівельники кріплять на стовпах гігантські банери. На кожному, з усіх боків, красувався один і той самий напис:
«ДЯКУЮ, ЩО ВИГНАЛИ МЕНЕ В СТАРОМУ ХАЛАТІ. ТЕПЕР ЦЯ ВУЛИЦЯ — МОЯ».
Світлана зойкнула. Обличчя Тамари Павлівни стало попелястим.
— Ти… ти чудовисько, — прошипіла свекруха.
— Я — ваше дзеркало, — відповіла я. — А тепер про будівництво. Я передумала щодо притулку. Зведу сміттєспалювальний завод. Екологічно чистий, але запах…
— Зачекай! — голос Тамари Павлівни був сповнений відчаю. — Скільки?
— Я готова зробити вам пропозицію. Я куплю ваш дім. Не за подвійну ціну. За ринкову. Копійка в копійку. У вас є двадцять чотири години.
Вони підписали папери через три години.
Я дивилася, як вони від’їжджають на звичайній вантажівці. Коли вона зникла з поля зору, я зірвала один із банерів. Минуле має залишатися в минулому.
За рік тут відкрився «Сад Агрипини» — інноваційний центр для молодих науковців. На честь бабусі, яка дала мені другий шанс.
Найголовніше, що на руїнах чиєїсь ненависті можна збудувати щось справжнє. І це не була помста. Це було відновлення справедливості.
Епілог
Минуло п’ять років. «Сад Агрипини» став одним із найпрестижніших технопарків у Східній Європі.
Якось, переглядаючи квартальний звіт обслуговуючих компаній, я натрапила на знайоме прізвище. Світлана. У списку співробітників клінінгової фірми. Я попросила начальника охорони показати записи з камер.
Ось вона. У сірій уніформі, з втомленим обличчям. Мила панорамні вікна в головному корпусі.
Вона працювала на моїй території. І навіть не здогадувалася про це. Ця іронія була страшнішою за будь-яку помсту. Я нічого не зробила. Вона сама знайшла своє місце.
З Тамарою Павлівною все було інакше. Мені зателефонував той самий сільський юрист.
— Поліно Дмитрівно, справа така… Ваша колишня свекруха намагалася оскаржити угоду.
Виграла всі суди? Ні. Вона їх програла. Залишилася винна купу грошей за судові витрати. Судові пристави описали все її майно. Тепер вона мешкає у державному будинку для літніх людей. Світлана навідує її раз на місяць.
Я закрила ноутбук. За вікном мого дому падав сніг. Я не відчувала тріумфу. Я не думала про них. Вони просто перестали існувати у моєму всесвіті.
Помста — це страва, яку подають холодною.
Але найкраще в цій страві — коли ти настільки ситий новим життям, що тобі вже зовсім не хочеться її куштувати.
Ти просто йдеш далі. А вони залишаються там, у минулому, доїдати холодні крихти своєї ненависті. У повній самотності.
А що ви думаєте про цю історію? Мені буде дуже приємно почитати ваші думки!
