Крихітне чорне вічко дивилося на неї з корінців книжок.
Ірина змахнула пил з полиці й завмерла. Пальці застигли за міліметр від об’єктива. Це була не частина декору.
Це була камера. Її мозок відмовлявся приймати цей факт, підсовуючи раціональні пояснення: може, це елемент якоїсь нової системи «розумного дому», про яку Родіон забув їй розповісти?
Але інтуїція, той тихий голос, якого вона так довго не хотіла слухати, кричала зовсім про інше.
Її чоловік, Родіон, встановив у їхньому домі камеру.
Ця думка обпекла, мов розпечений метал. Не просто думка — усвідомлення. Навіщо? Щоб стежити за нею? Він у чомусь підозрював її?
Абсурд. Вона працювала з дому, її життя було прозоре, розписане по хвилинах. Або він думав інакше? Що він хотів побачити? Як вона п’є ранкову каву? Як спілкується по відеозв’язку з клієнтами?
Вона не стала чіпати камеру. Обережно відступила, й кімната, така знайома і рідна, раптом перетворилася на чужу, ворожу. Кожна річ виглядала потенційним шпигуном. Тепер вона дивилася на все по-іншому. Шукала.
Другу камеру вона знайшла у вітальні, замасковану під датчик диму на стелі. Третю — на кухні, вмонтовану в блок живлення для дрібної техніки.
Він створив цілу мережу. Павутину в їхньому спільному домі, у їхньому спільному житті. І вона, Ірина, була в ній мухою, за кожним рухом якої стежили.
Всередині щось обірвалося. Та жінка, якою вона була ще п’ять хвилин тому — любляча, довірлива, трохи наївна — померла.
Замість неї залишилася лише дзвінка порожнеча і холодний, кристально ясний гнів. Він не просто зрадив її довіру, він розтоптав її почуття власної гідності, перетворив їхній дім на тюрму.
Вона взяла його планшет, який він, за своєю звичною самовпевненістю й необережністю, залишив на дивані. Пароль — дата їхнього весілля. Яка жорстока іронія. Колись ця дата здавалася їй символом кохання, тепер — символом брехні.
На екрані було відкрито додаток. Чотири квадрати, що транслювали відео: вітальня, кухня, спальня, передпокій. Усі ключові точки дому були під його контролем. Усі, крім однієї.
Його кабінету.
Єдиного місця, куди він забороняв їй заходити без стуку. Його «фортеці». І тут усе стало на свої місця. Справа була не в тому, за ким він хотів стежити. А в тому, де він хотів залишатися невидимим.
Він створював собі алібі. Безпечну зону для когось іншого.
Ірина зайшла до кабінету. Вперше без стуку. Повітря тут було іншим, просякнутим ароматом дорогих парфумів, але не його. Вона методично почала обшукувати стіл.
У нижній шухляді, під купою старих документів, вона знайшла те, що шукала.
Коробка від системи відеоспостереження. І інструкція. Вона пробіглася очима по тексту. Для додавання нової камери в мережу потрібно було відсканувати QR-код і ввести пароль адміністратора.
Пароль був написаний ручкою на обкладинці: Rodya_King. Король. Як передбачувано. І як безглуздо. Його пихатість стала його слабкістю.
План визрів миттєво. Вона обережно зняла камеру з передпокою. Вентиляційна решітка над його масивним дубовим столом стала ідеальним пунктом спостереження.
Звідти відкривався чудовий огляд на шкіряний диван. Використавши застосунок на своєму телефоні та пароль «короля», вона без проблем додала камеру в його ж мережу.
Система навіть люб’язно запропонувала «прихований режим», щоб власник не отримав повідомлення про новий пристрій.
Вона повернула все на свої місця, до останньої порошинки. І почала чекати.
Увечері Родіон повернувся, як завжди, з посмішкою. Обійняв її, поцілував у щоку. Його дотик був липким, фальшивим.
— Утомився, як собака. Напевно, посиджу трохи в кабінеті, закінчу звіт.
— Звісно, любий, — відповіла Ірина, і її голос був рівним, як гладь озера в безвітряний день. — А я поки приготую вечерю.
Він зник за дверима своєї «фортеці». А вона відкрила застосунок на телефоні. П’ятий квадрат на екрані ожив.
Спочатку він справді працював. А потім вона це побачила.
У кабінет ковзнула дівчина. Ліля. Зайшла з іншого боку будинку. Ірина знала її — донька маминої подруги, яка вічно скаржилася на життя.
Вона скинула кардиган, залишившись у облягаючій сукні, й обвила руками шию Родіона.
Ірина ввімкнула запис екрана.
— Я так більше не можу, — примхливо протягнула Ліля. — Ця конспірація мене вбиває. Коли ти їй усе розкажеш?
— Скоро, кошеня, скоро, — голос Родіона звучав улесливо. — Потерпи ще трохи. Треба підготувати ґрунт.
— Твій «ґрунт» — це гроші твоїх батьків. Без них ти ніхто. Ти ж не збираєшся йти від своєї мимри з порожніми руками?
Родіон скривився.
— Звісно, ні! Я все продумав. У цю суботу в батьків сімейна вечеря. Традиція. Я скажу їм, що в мене є геніальний бізнес-проєкт. Стартап. Вони дадуть грошей. Велику суму. А потім… потім ми з тобою просто поїдемо.
— А Ірина? — запитала Ліля, і в її голосі прозвучала погано прихована заздрість.
Родіон махнув рукою.
— Вона нічого не дізнається, доки ми будемо далеко. Вона занадто правильна, занадто довірлива. У неї розуму не вистачить щось запідозрити.
Ірина натиснула кнопку «стоп». Зберегла відео. За годину з кабінету вийшов сяючий Родіон.
— Ммм, як пахне. Що в нас на вечерю?
— Запечена риба, — рівним тоном відповіла Ірина.
— Обожнюю! Ти найкраща дружина на світі, Ірино.
Вона повільно обернулася.
— Так. Я найкраща. І в суботу я це всім доведу.
Суботня вечеря проходила в атмосфері родинного благополуччя. Дім батьків Родіона нагадував музей. Тут усе підкорялося ритуалу.
Ірина сиділа з рівною спиною. Родіон поруч сяяв.
— Тату, мамо, — почав він, коли подали десерт. — У мене з’явилася ідея, яка змінить усе. Стартап, що «вистрілить».
Він говорив довго й захоплено. Аркадій Миколайович слухав зі скепсисом, Олена Павлівна — з обожнюванням.
— Для старту потрібні вкладення, — нарешті сказав Родіон. І назвав суму.
Аркадій Миколайович уважно глянув на Ірину.
— А ти що думаєш, доню? Підтримуєш чоловіка?
Родіон самовдоволено всміхнувся.
— Ірина, звісно, у цьому нічого не тямить. Це ж високі матерії. Але вона завжди мене підтримує. Правда ж, люба?
Це стало останньою краплею. Публічне приниження.
— Знаєш, Родю, — її голос лунав рівно й спокійно, — я зовсім недавно почала чудово розумітися на стартапах. Особливо на тих, які потребують інвестицій для поїздки до моря. Із коханкою.
Родіон застиг.
— Іро, що ти таке верзеш?
— Усе дуже просто. У мене навіть є маленька презентація.
Вона дістала телефон і під’єднала його до великого плазмового телевізора.
— Припини негайно! — зашипів Родіон.
Але на екрані вже з’явилося зображення: шкіряний диван у його кабінеті. А на ньому — він сам. І Ліля. Звук був кришталево чистим.
Єлена Павлівна прикрила рот долонею. Обличчя Аркадія Миколайовича стало кам’яним і сірим.
Родіон дивився на екран із первісним жахом в очах. Чоловік таємно встановив у домі камери. Але не очікував, що першим записом стане його власний сором…
Відео скінчилося.
— Ось такий у вашого сина «бізнес-проєкт», — сказала Ірина його батькам. — Я, мабуть, у цьому участі брати не буду. Як і в твоєму житті.
Вона піднялася й пішла, не озираючись.
Наступного дня їй зателефонував Аркадій Миколайович.
— Ірино, я хочу вибачитися. Я завжди вважав, що головне — це честь родини. А він її потоптав. Він більше не отримає від нас ані копійки. Житло записане на мене. Можеш залишатися там.
— Дякую, Аркадію Миколайовичу. Але я не залишуся.
— Я розумію. Якщо тобі щось буде потрібно…
— Мені потрібно лише одне: щоб ваша сім’я більше ніколи не була частиною мого життя.
Вона поклала слухавку. Про Родоіна вона дізнавалася лише уривчасті новини. Позбувшись грошей, він перетворився на нікого.
Ліля зникла. Його звільнили з роботи. Він намагався телефонувати. Вона змінила номер.
Епілог. Два роки потому
Агентство Ірини «Око» займало половину поверху в сучасному бізнес-центрі. Вона не займалася банальною стежкою. Вона забезпечувала безпеку: знаходила «жучки», перевіряла на вразливості домашні мережі, консультувала.
Робота стала її життям. Вона набрала команду — колишніх силовиків і молодих айтішників. Вони поважали її за гострий розум і сталеву хватку.
Одного вечора вона натрапила на лист без зворотної адреси. Почерк Родоіна.
«Іро, я знаю, що не маю права. Я працюю вантажником. Живу в орендованій кімнаті. Довго звинувачував тебе. А потім зрозумів. Життя я зламав собі сам. Того дня, коли вирішив, що маю право вторгатися у твій простір. Найбільшою помилкою було вважати тебе своєю власністю. Пробач, якщо зможеш. Родіон.»
Ірина довго дивилася на ці рядки. І не відчула нічого. Ні злорадства, ні жалю. Вона зім’яла лист і викинула.
На її столі завібрував телефон. Віктор, її провідний спеціаліст. І чоловік, який уже пів року ненав’язливо кликав її на вечерю.
— Ірино Павлівно, ми закінчили аудит. Там усе чисто.
— Дякую, Вікторе. Чудова робота.
— Може, відзначимо? Я знаю одне місце з прекрасним краєвидом.
Раніше вона б відмовилася. Але лист від Родоіна остаточно звільнив її.
— Залюбки, — відповіла вона, і її усмішка була легкою та щирою. — Заїдьте за мною за пів години.
Вона підійшла до дзеркала. На неї дивилася сильна, впевнена в собі жінка.
Жінка, яка одного дня знайшла у своєму домі приховану камеру й замість того, щоб стати жертвою, перетворила її на інструмент своєї свободи.
Інколи, щоб збудувати щось нове, потрібно дотла спалити старе. І вона більше не боялася вогню.
✦ Напишіть, що ви думаєте про цю історію! Мені буде дуже приємно! ✦
