— 95 тисяч доларів, — голос генерального директора, Орлова, був рівним, майже безжиттєвим, і від цього цифра здавалася ще страшнішою.
Він дивився не на мене, а кудись крізь мене — на стіну з дипломами та сертифікатами.
Поруч із ним сиділа Марина, моя найкраща подруга і за сумісництвом наш фінансовий директор. Її постава була бездоганною: пряма спина, руки акуратно складені на папці з документами.
— Я не розумію, про що ви, — мій власний голос пролунав слабко й невпевнено.
Орлов важко зітхнув, переводячи погляд на Марину.
— Марино Вікторівно, будьте ласкаві, ще раз.
Марина відкрила папку. Її рухи були вивірені й холодні, наче вона репетирувала їх заздалегідь.
— Анно, останні кілька транзакцій, здійснених із твого акаунта, не мають фінансового обґрунтування. Простіше кажучи, гроші пішли на рахунки фірм-одноденок.
Вона зверталася до мене на «ти», як завжди, але в цьому «ти» не було й краплі колишньої дружби. Тільки криця.
Я подивилася на неї, намагаючись упіймати її погляд, знайти в ньому хоч щось знайоме. Але очі Марини були порожні, як скло. Вона була тут не подругою, а функцією. Обвинувачем.
— Це якась помилка, — пробурмотіла я. — Мої паролі… Ніхто не міг…
— Вхід здійснювався з твого робочого комп’ютера, у твій робочий час, — відрізала вона. — Усі логи збережено.
Кожне її слово було цвяхом, який вона методично вбивала в кришку моєї труни. Я відчувала, як земля йде з-під ніг. 95 тисяч. Це навіть не вкладалося в голові.
— Але ж ми з тобою все перевіряли минулого тижня! — я звернулася до неї, майже зриваючись на крик. — Ти ж сама казала, що все чисто!
Марина ледь помітно смикнула куточком рота.
— Я казала, що на той момент розбіжностей не було. Вони з’явилися пізніше. Якраз у п’ятницю ввечері.
У п’ятницю. У ту саму п’ятницю, коли я пішла раніше, бо Марина попросила мене забрати її сина з садочка.
Сказала, що в неї завал, і вона залишиться в офісі до пізна.
Цей спогад обпалив.
— Я вимагаю повної перевірки! Незалежного аудиту! — я підскочила, спершися руками на стіл Орлова.
— Це само собою, — спокійно кивнув він. — Але на час розслідування ви відсторонені від роботи. Перепустку та ноутбук залиште на столі.
Я дивилася то на нього, то на Марину. Вона не підняла голови, продовжуючи розглядати свої ідеальні нігті.
Приниження було майже фізичним. Я повільно зняла бейдж зі своєї шиї й поклала його на поліровану поверхню столу. Поряд поставила ноутбук.
Коли я виходила з кабінету, не витримала й обернулась.
— Марино…
Вона нарешті подивилася на мене. У її погляді не було ані співчуття, ані злорадства. Нічого.
— Аню, це просто робота. Не сприймай на свій рахунок.
Двері за мною зачинилися, відрізаючи мене від минулого життя. Я стояла в порожньому коридорі, і єдина думка, що гупала у скронях, була: «Вона навіть не моргнула».
Перші кілька днів минули, мов у тумані. Я телефонувала Марині. Спочатку вона скидала дзвінки, а потім її номер став постійно «зайнятий».
Я написала їй з десяток повідомлень. Жодної відповіді.
Подруга, з якою ми пройшли крізь вогонь і воду, яка хрестила мою доньку, просто зникла.
Витерла мене зі свого життя так само легко, як витирають олівцем непотрібний запис.
Шок поступово змінився пронизливою, холодною люттю. «Не сприймай на свій рахунок». Ця фраза крутилася в голові, не даючи заснути. Як це — не сприймати на свій рахунок звинувачення в крадіжці 95 тисяч доларів?
Я почала діяти. Знайшла за рекомендацією адвоката, що спеціалізується на економічних злочинах.
Сухий, педантичний чоловік на прізвище Вольський вислухав мене, не перебиваючи, і поставив лише одне запитання:
— У вас є вороги в компанії? Хто міг би вас підставити?
— У мене була найкраща подруга, — відповіла я.
Вольський розуміюче кивнув і озвучив свій гонорар. Цифра змусила мене здригнутись, але вибору не було. Я залізла в кредитну карту й сплатила першу частину. Шляху назад вже не було.
Увечері я вирішила поїхати до Марини. Не щоб сваритися. Просто подивитися їй в очі. Я припаркувалася навпроти її будинку, не наважуючись вийти з машини.
І тут я її побачила. Вона виходила з під’їзду, сміючись, і прямувала до парковки. А на парковці, на її звичному місці, стояв він.
Ідеально чорний, хижий, блискучий на сонці позашляховик останньої моделі. Я навіть знала, який саме — Марина показувала мені його в журналі місяць тому, зітхаючи, що це нездійсненна мрія.
Вона легко відкрила дверцята, сіла за кермо й завела мотор. Рев двигуна було чути навіть крізь моє зачинене вікно.
Мене звинуватили у великій нестачі на роботі, але потім я помітила, що фінансовий директор, моя найкраща подруга, купила собі нову машину.
У той момент все стало на свої місця. П’ятниця. Її прохання забрати сина. Її затримка на роботі. Її холодний погляд.
І ця автівка, вартістю якраз кілька мільйонів.
Я вийшла з машини й пішла просто до неї. Вона побачила мене й завмерла. Усмішка зникла з її обличчя. Я підійшла до дверцят водія.
— Привіт, — сказала я так спокійно, як тільки могла. — Вирішила привітати. З обновкою.
Марина подивилась на мене, і в її очах я вперше за останні дні побачила емоцію. Це був страх.
— Що ти тут робиш? — голос Марины був хрипким. Вона навіть не намагалася зобразити приязність.
— Просто гуляю. Милуюся гарними машинами, — я обійшла позашляховик, проводячи пальцем по глянцевому крилу. — Дорогий, певно? В кредит взяла?
Вона мовчала, міцно стискаючи кермо.
— Мій адвокат, Вольський, знаєш, він просто геній. Каже, що в таких справах головне — знайти, куди пішли гроші. Знайти кінцевого отримувача.
Я зазирнула в салон. Запах нової шкіри вдарив у ніс.
— Він найняв одного айтішника. Той порився в логах. Виявив, що всі транзакції справді йшли з мого комп’ютера. Але от що цікаво… остання, найбільша, була проведена вже після мого відходу. Через віддалений доступ.
Обличчя Марини стало білим, як полотно.
— Що ти мелеш? Забирайся!
— А ще Вольський перевірив ті фірми-одноденки. І уяви собі вдачу!
Власником однієї з них, тієї, куди пішла левова частка коштів, виявився твій троюрідний брат із Саратова. Той самий, якого ти терпіти не можеш. Кумедний збіг, правда?
Я витягла з кишені телефон і ввімкнула диктофон.
— Марино, у тебе є один шанс. Просто зараз телефонуєш Орлову й у всьому зізнаєшся.
Кажеш, що підставила мене, щоб покрити свої борги. Інакше цей запис і всі документи від Вольського завтра будуть на столі слідчого.
Вона дивилася на мене з ненавистю.
— Ти… Ти пошкодуєш про це.
— Шкодую я лише про двадцять років дружби, які викинула на смітник, — я вже не підвищувала голос.
Мій гнів вигорів, залишивши лише крижану порожнечу. — Вирішуй, Марино. В’язниця або явка з повинною. Час пішов.
Вона ще кілька секунд мовчала, а потім її плечі опустилися. Вона схилилася до керма і заплакала. Глухо, розпачливо, як плачуть ті, хто втратив усе.
Наступного дня мене викликав Орлов. Він довго вибачався, пропонував компенсацію, повернення на роботу з підвищенням. Я відмовилася. Працювати в місці, де мене так легко зрадили, я більше не могла.
Я забрала трудову книжку й вийшла на залиту сонцем вулицю. Я втратила роботу і найкращу подругу.
Але я відстояла своє ім’я і, здається, вперше за довгий час відчула себе по-справжньому вільною.
Минуло пів року. Відчуття свободи, яке я відчула того дня, не зникло. Воно пустило коріння, перетворившись на впевненість.
Я відкрила невеличку консалтингову компанію. Спочатку було складно, але сарафанне радіо і старі контакти зробили свою справу.
Зараз у мене було кілька постійних клієнтів і маленький, але затишний офіс у центрі міста.
Одного разу пролунав дзвінок із невідомого номера. Я мало не скинула, але щось змусило відповісти.
— Анно? Це Вольський. Пам’ятаєте такого?
— Звісно, пам’ятаю, — я посміхнулася. — Чим зобов’язана? Сподіваюся, у вас не проблеми, які потребують фінансового консультанта?
Він усміхнувся в трубку.
— Ні, у мене все гаразд. Телефоную з іншого приводу. Справу вашої колишньої подруги, Марини, закрито. Подумав, вам буде цікаво дізнатися фінал.
Я завмерла, сівши на край столу.
— І що в підсумку?
— Два роки умовно, — рівним голосом повідомив Вольський. — Явка з повинною, повне зізнання, відшкодування збитків…
Вона продала машину, квартиру, все, що мала. Орлов не став її добивати — забрав заяву після повернення грошей.
Але репутація знищена. У нашій сфері для неї всі двері зачинені.
Я слухала його і не відчувала нічого. Ні злорадства, ні жалю. Просто крапку. Жирну, остаточну крапку в цій історії.
— Зрозуміло. Дякую, що повідомили.
— Чув, ви відкрили власну справу? — змінив він тему. — Вітаю. Якщо знадобиться юридична підтримка, знаєте, до кого звертатися.
Ми попрощалися. Я поклала телефон і подивилася у вікно. За склом вирувало життя. Моє життя. Нове, збудоване з нуля на уламках старого.
Увечері, забираючи доньку, я купила два величезних гелійових кульки.
— Мамо, а у нас свято? — здивовано запитала вона.
— Так, — відповіла я, цілуючи її в маківку. — У нас свято. День, коли ми остаточно стали вільні.
Минуло п’ять років.
П’ять років — це багато чи мало? Достатньо, щоб шрами перестали боліти й перетворилися на бліді смуги на шкірі, що нагадують про минуле.
Достатньо, щоб донька-першокласниця перетворилася на підлітка зі своїм поглядом на життя і таємним листуванням у телефоні.
Моя консалтингова фірма з «невеличкої» стала цілком «поважною». Ми займали вже не маленький офіс, а половину поверху в тій самій будівлі.
Я навчилася делегувати, довіряти й будувати команду. Я навчилася бути керівницею.
Одного дощового осіннього вечора я заїхала в супермаркет біля дому. Блукаючи між стелажами з візком, складала подумки список справ на завтра, коли почула до болю знайомий голос.
— Пакет не потрібен, дякую.
Я завмерла. Цей голос я впізнала б з тисячі. Я повільно повернула голову.
За сусідньою касою стояла Марина.
Вона змінилася. Зникла колишня доглянутість, дорогі бренди поступилися простим, непоказним речам.
Вона виглядала старшою за свій вік, в кутиках очей залягли глибокі зморшки, а в погляді читалась нескінченна втома.
Вона складала до сумки скромні продукти: пакунок молока, хліб, ще щось. Наші погляди зустрілися.
На мить у її очах промайнув той самий переляк, що я бачила тоді біля чорного позашляховика. Але він одразу змінився чимось іншим. Смиренням.
Вона кивнула мені. Не посміхнулася — просто позначила вітання.
Я кивнула у відповідь.
Між нами було всього кілька метрів, але вони здавались нездоланною прірвою. Вона взяла свою сумку і пішла до виходу, не озираючись.
Я дивилася їй услід. І в той момент зрозуміла: у мені — порожнеча. Ні злості, ні образи, ні торжества.
Порожнеча. Минуле нарешті відпустило мене, перетворившись на вицвілу фотографію незнайомої людини.
Я розрахувалася за покупки і вийшла на вулицю.
Дощ скінчився, і в повітрі пахло озоном і мокрим асфальтом. Я глибоко вдихнула це свіже, чисте повітря.
Попереду було життя. І воно було прекрасне.
