Світлана Петрівна завжди вважала себе жінкою з бездоганним смаком у всьому: від вибору меблів для дому до підбору ідеальної нареченої для свого єдиного сина Андрія.
Однак, коли син привів додому Катерину, жінку наче вдарило блискавкою.
Ця дівчина абсолютно не відповідала її уявленням. Вона здавалася надто незалежною, занадто сучасною і зовсім не тією, хто покірно виконуватиме всі побажання майбутньої свекрухи.
— Андрію, як ти міг? — обурено вигукнула Світлана Петрівна після першої зустрічі з невісткою. — Вона ж зовсім нам не підходить! У неї навіть манери якісь… не наші!
— Мамо, але вона мені подобається! Хіба це не найголовніше? — спокійно запитав чоловік.
Світлана Петрівна лише презирливо фиркнула, намагаючись приховати своє невдоволення.
— Сьогодні вона тобі подобається, а завтра — вже ні. Подивися, скільки у нашому місті прекрасних дівчат, які дадуть твоїй Каті фору, — насмішкувато відповіла мати.
Син не став сперечатися. Для нього його обраниця була ідеалом, і він не збирався ні з ким її порівнювати.
Катя була не дурною і одразу зрозуміла, що Світлана Петрівна ніколи не прийме її такою, якою вона є. Однак дівчина була впевнена у своїх почуттях до Андрія і сподівалася, що з часом усе налагодиться.
Проте час минав, а стосунки між жінками лише погіршувалися, що Андрій чудово бачив. Тому він вирішив заздалегідь не казати Катерині, що його мати та сестра планують приїхати до них на Новий рік. Лише за тиждень до свята він наважився поговорити з дружиною.
— Як ти дивишся на те, щоб зустріти наш перший спільний Новий рік у колі сім’ї? — обережно запитав чоловік.
Почувши його пропозицію, Катя насупилася. Їй стало зрозуміло, що під «сім’єю» він має на увазі не лише їх двох, але й свою матір, яка так і не змогла її прийняти.
— Я розумію, що для тебе важливо відзначити свято з родиною, — спокійно почала вона. — Але чесно скажу, що зустріч із твоєю мамою мене не радує. Вона відверто ворожо ставиться до мене, і провести Новий рік у її компанії — це не найкраща ідея. Ми обов’язково посваримося. Тобі це потрібно?
Андрій уважно подивився на дружину. Він розумів її побоювання, адже йому самому доводилося бути свідком напружених ситуацій між двома жінками. Однак він сподівався, що з часом їхні розбіжності поступляться місцем теплим стосункам.
— Розумію твої сумніви, Кате, — невпевнено відповів чоловік. — Але не обов’язково все буде так, як ти думаєш. Можливо, саме в новорічну ніч ви зможете знайти спільну мову…
— Усе одно я не хочу ризикувати святом, — впевнено заявила дівчина. — До наступного Нового року ми побачимо, які в нас будуть стосунки зі Світланою Петрівною. Якщо вони покращаться, то відзначимо свято разом. А якщо ні — то не варто навіть починати.
— Справа в тому, що я вже пообіцяв їм, що ми святкуватимемо разом, — зізнався Андрій.
— Їм? Кому це їм? — здивовано запитала дружина.
— Мамі й сестрі. Іра хоче разом із дітьми приїхати на канікули. У мами мало місця, тому я запросив їх до нас, — спокійно відповів чоловік.
— А мене запитати ти не забув? — незадоволено промовила Катя. — Можливо, в мене були зовсім інші плани?
— Я про це не подумав… — почав виправдовуватися чоловік.
— Ти розумієш, що мені доводиться вибирати між комфортом і твоїми примхами? — різко перебила дружина. — Я думала, що ми приймаємо рішення разом, особливо такі важливі. А тепер виявляється, що ти вирішив усе сам!
Катя вже не слухала його пояснення. У її голові народився план, який мав допомогти уникнути напружених свят.
— Добре, роби, як вважаєш за потрібне, — задумливо відповіла Катерина. — Коли приїжджає твоя сестра?
— Вона буде тридцятого вранці, — радісно повідомив Андрій.
Чоловік був переконаний, що дружина погодилася на його пропозицію відсвяткувати Новий рік разом зі Світланою Петрівною та Ірою.
Наступного дня, поки Андрій був на роботі, Катя подзвонила до туристичного агентства і забронювала собі тур на закордонний курорт. Вона мала вилетіти тридцятого грудня і повернутися лише дванадцятого січня.
Дівчина обрала теплу країну, де можна було насолодитися сонцем і морем, відпочити від усіх турбот і, головне, бути подалі від свекрухи та золовки.
Увечері Катя поводилася так, ніби нічого не сталося. Вона приготувала вечерю, розмовляла з чоловіком на буденні теми, але не сказала жодного слова про свою майбутню подорож.
Настало тридцяте грудня. Рано-вранці в квартиру прийшли Світлана Петрівна та Ірина зі своїми дітьми. Катя привітала їх із щирою теплотою, хоч напруга в повітрі була відчутною.
Вона допомогла Ірині розмістити дітей у кімнатах і поводилася так, ніби все йшло за планом. Проте за кілька хвилин, коли всі трохи розслабилися, Катерина звернулася до гостей.
— Дуже рада вас бачити, — почала вона, намагаючись зберігати спокій. — Сподіваюся, вам у нас сподобається. Але маю повідомити одну новину…
Усі зацікавлено подивилися на неї, чекаючи продовження.
— Я сьогодні відлітаю у відпустку, — продовжила Катя з усмішкою. — Давно мріяла провести кілька тижнів на морі, і нарешті випала така нагода. Тож залишаю вас у повному розпорядженні мого чоловіка. Сподіваюся, ви чудово проведете час без мене.
Андрій стояв з відкритим ротом, не вірячи своїм вухам. Світлана Петрівна та Ірина теж виглядали ошелешеними.
— Що?! — вигукнув Андрій, першим опанувавши себе. — Ти серйозно? Куди ти летиш?
— Так, дорогий, цілком серйозно, — невимушено відповіла Катя. — Я вже все спланувала і придбала квитки. Ти без мене вирішив запросити свою маму і сестру, тож і святкуватимеш без мене.
Світлана Петрівна насупилася, очікуючи, що син «поставить дружину на місце», але Андрій лише розгублено мовчав.
— Ну, Катю, ти даєш! Це що за сюрприз? — розсміялася Ірина. — Ладно, нехай летить, мамо. Ми й без неї впораємося. Все одно вона не вписувалася в нашу компанію.
— Чому ти нічого не сказала раніше? Ми могли б це обговорити! — обурено сказав Андрій.
— А ти чомусь вирішив не обговорювати зі мною приїзд своєї родини. Тож я також маю право не обговорювати свої плани, — уїдливо відповіла Катя.
Зібравши валізу, Катерина попрощалася з гостями й залишила квартиру, залишивши позаду їхні здивовані обличчя.
Коли двері зачинилися, Андрій відчув себе одночасно розгубленим і ображеним. Він розумів, що відчасти сам винен у тому, що сталося.
Світлана Петрівна лише презирливо зітхнула:
— От бачиш, Андрію, я ж казала, що ця жінка тобі не пара. Вона думає тільки про себе.
Чоловік не відповів. Він знав, що Катя не любить його матір, але такого повороту подій не очікував.
На наступний день гості прикрасили квартиру та встановили штучну ялинку. Світлана Петрівна взяла на себе роль господині й приготувала святкову вечерю. Новий рік минув досить спокійно, хоча й без особливого ентузіазму. Андрій намагався підтримувати розмову, але його думки весь час поверталися до дружини.
Він уявляв, як Катя насолоджується теплом і сонячними променями десь далеко від цього напруженого святкування. Йому здавалося, що її рішення було демонстрацією протесту, і він не міг позбутися почуття провини.
Коли свята закінчилися, життя поступово повернулося у звичне русло. Андрій продовжив працювати, а Катя повернулася додому загорілою й відпочилою. Її легкість і спокій після відпустки контрастували з його напруженим станом.
Одного вечора, сидячи за чашкою чаю, Андрій вирішив підняти тему Нового року.
— Катю, може, нам варто обговорити те, що сталося перед святами? — серйозно запитав він.
— Давай, — безтурботно погодилася дружина.
— Я думаю, що ми обидва зробили помилки, — впевнено почав чоловік. — Мені слід було заздалегідь обговорити з тобою запрошення моєї матері та сестри. А тобі варто було повідомити про свої плани. Давай домовимося більше не приймати важливих рішень окремо?
Катя злегка усміхнулася:
— Нарешті ти це зрозумів. Але я хочу, щоб ти усвідомив: іноді мені здається, що ти ставиш інтереси своєї матері вище моїх.
Ці слова вдарили по Андрієвому серцю. Він відчув, як його накрила хвиля сорому. Усвідомлення того, що він часто нехтував почуттями дружини, змусило його переосмислити свої дії.
— Пробач мене, Катю, — тихо сказав він. — Я обіцяю, що більше не допускатиму таких помилок. Ти для мене головна підтримка й любов усього життя.
Дівчина підійшла до чоловіка, обійняла його і промовила:
— Сподіваюся, ти справді це зрозумів. Для мене важливо відчувати, що ми команда.
Андрій лише кивнув, розуміючи, що йому доведеться докласти зусиль, щоб повернути довіру дружини. Але він був готовий змінюватися, аби зберегти їхню сім’ю.
