Вони зрадіють…
Це сталося майже тридцять років тому. Ми з дітьми гостювали у друзів у Ризі. Гуляли по місту, ходили в музеї, парки, милувалися набережною. І, звичайно ж, не оминули дитячий магазин. Саме там мій син побачив машинку, про яку мріяв вже давно. Маленька червона пластмасова машинка, що коштувала п’ятнадцять копійок. Він був на сьомому небі від щастя: не випускав її з рук, грався нею вдень і засинав вночі, міцно притискаючи до грудей.
Через кілька днів ми мали їхати на екскурсію до Саласпілсу. Напередодні я розповіла дітям, що колись там був концентраційний табір. Діти слухали, задавали питання, але згодом я помітила, що їм стало нецікаво — мабуть, переборщила з деталями. Але все найголовніше чекало нас попереду.
Рано-вранці ми вирушили автобусом. Дорогою слухали розповіді екскурсовода про чудову Ригу. Коли ми вже наближались до Саласпілсу, вона звернулась до нас із проханням: «Будь ласка, не рвіть тут малину. У цій землі — багато фосфору. Тут покояться тисячі невинних душ, серед них — діти різних національностей і віросповідань. Малина — це їхні крапельки крові».
Автобус зупинився на стоянці біля входу до музею. Ми вийшли, навколо — берези, що шепочуть щось своїм листям. І тут ми побачили малинник. Такої великої малини я не бачила ніколи в житті. Мій син дивився на ягоди мовчки, і я не стала його відволікати.
Попереду нас ішла жінка з повними руками малини. Побачивши хлопчика, вона усміхнулась і простягнула йому кілька ягід. Я напружено чекала — раптом він візьме? Але замість цього він голосно сказав:
— Тьотю, як ви можете їх їсти? Це ж крапельки крові діток!
На кілька секунд настала тиша. Усі, хто почув ці слова, мовчки завмерли. Один чоловік підійшов, підняв сина на руки й сказав: «Оце справжній чоловік!» І поніс його на руках, про щось тихенько з ним перемовляючись.
Коли ми дійшли до місця, де колись був дитячий барак, син знову замовк. Він міцно тримав мене за руку і тихо прошепотів:
— Дай мені цукерочку і печенько.
Я вже було хотіла сказати, що тут їсти не варто, як він додав:
— Я покладу на могилку. Їм. І машинку віддам. У них такої немає. А ти мені потім купиш іншу, гаразд? Дітки ж вночі вийдуть і все заберуть. Вони зрадіють!
Поки він з такою любов’ю складав усе біля пам’ятника, не помічав, як дорослі навколо тихо витирали сльози. Усі, окрім однієї жінки, яка все ще доїдала свою малину.
Увесь автобус — п’ятдесят чотири людини — обіймали його, дарували сувеніри, а він, шестирічний, не міг зрозуміти, чому отримує подарунки.
Наступного дня ми повернулись у дитячий магазин за новою машинкою. Але таких уже не було. Син довго пояснював молодій продавчині, кому і навіщо віддав свою. Коли вона нарешті зрозуміла, пішла шукати на склад. Ми чекали майже пів години. Його неможливо було вмовити піти. Інша іграшка його не цікавила. Нарешті дівчина вийшла разом з літнім чоловіком. Той присів навпроти сина і почав розпитувати:
— Кому ти віддав свою машинку? Чому?
Хлопчик відповідав з такою щирістю і ніжністю до «діток», що чоловік не стримався — заплакав. Обійняв сина і вручив йому одразу дві машинки.
Я дістала гроші, але чоловік рішуче сказав:
— У тому таборі загинули всі мої рідні — батьки, сестричка, маленькі брати. Ваш син віддав їм найдорожче, що мав. І я хочу йому теж подякувати.
А син тихенько спитав:
— Значить, вони вночі вийшли і забрали цукерочку, печенько і машинку? Бачиш, мамо, я ж казав — вони зрадіють!
